Kyle Kuzma évoque le privilège de jouer aux côtés de LeBron et AD

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Statistiques en baisse, rôle relégué au second plan et plusieurs fois cité dans les rumeurs de transferts, Kyle Kuzma vit une saison étrange. Pourtant, il n’en garde que du positif. Partager le quotidien de LeBron James et Anthony Davis y contribue fortement.

C’était le seul joueur que Rob Pelinka et Magic Johnson ne voulaient pas sacrifier pour récupérer Anthony Davis la saison dernière. Durant des semaines intenses de négociations, les dirigeants Californiens n’ont pas cédé, Kyle Kuzma resterait un Laker. Il faut dire que depuis sa draft en 2017 (27ème choix), l’ancien pensionnaire de l’Université de Utah s’est rapidement imposé comme un brillant joueur d’avenir pour la franchise. Scoreur dans l’âme, il est le meilleur marqueur (16.1) de son équipe pour sa saison rookie avant de faire figure de deuxième option offensive derrière le King l’année suivante (18.7).

Quand Anthony Davis a enfin posé ses valises à Los Angeles l’été dernier, Kuzma savait à quoi s’attendre : Un rôle de 6ème homme taillé sur-mesure. Cependant, tout ne s’est pas passé comme prévu. On imaginait le Kuz’ s’intégrer parfaitement dans un groupe construit pour le titre. Au lieu de ça, il réalise une saison mitigé avec à peine plus de 12 points par match en 24 minutes. Mais ces chiffres ne reflètent pas l’état d’esprit du jeune Kyle Kuzma qui savoure chaque moment passé avec LeBron et AD, une étape bénéfique pour sa carrière comme il l’a expliqué au micro de l’émission First Take d’ESPN :

« Pour moi, il s’agit de gagner dans cette ligue, quelque chose de différent de ce que j’ai déjà vécu dans ma jeune carrière. Ces deux dernières années, j’étais en phase de développement : prouver, essayer de s’intégrer. Ensuite, tu passes dans une situation où la seule chose qui compte c’est de gagner, donc t’essayes de t’imprégner de cette mentalité. Cette année, j’ai eu un avant de goût de ce que c’était. Evidemment, jouer avec Anthony Davis et LeBron James, pour moi, en tant que jeune joueur, aurait pu être un peu différent.

Les jeunes joueurs veulent toujours se faire connaître, se développer , obtenir des louanges.  Mais pour moi, j’ai la chance de partager avec deux des meilleurs joueurs de la ligue et vraiment apprendre d’eux, leurs routines, leurs approches du jeu. Je pense que c’est une expérience bénéfique pour construire ma carrière. »

Espérons qu’il étalera sur le terrain tout ce qu’il a appris de ses deux coéquipiers. Kuzma doit pour l’instant trouver un équilibre et surtout retrouver son tir (29% à 3-pts) pour s’avérer précieux pour le reste de la saison et les Play-Offs, si la saison reprend, bien entendu.