Kawhi Leonard se moque de marquer, il veut juste gagner : »il ne faut pas que j’essaie d’être le héros »

Source photo : Twiter House Of Highlights

Toronto l’a emporté et si Pascal Siakam a été incroyable, Kawhi Leonard le fut tout autant, même s’il a moins scoré que par le passé. En jouant bien des deux côtés du terrain, il s’est donné les moyens d’être efficace pour suffisamment peser sur la rencontre et l’être l’un des éléments majeurs de Toronto.

Les Warriors se sont foirés en beauté et on ne le répétera jamais assez : les chiffres ne veulent plus rien dire en playoffs. Malgré son triple-double, Draymond Green n’a pas pesé en attaque, du moins pas autant que face à Portland. La défense de Toronto l’a bien mangé et plus physique, plus rapide, plus ensemble tout simplement, les hommes de Kerr ont pris l’eau. La preuve, Golden State n’a pas réussi à lâcher ne serait-ce qu’un seul short roll entre Stephen Curry et Draymond Green. Klay Thompson a eu ses périodes mais n’a pas assez été efficace dans les bons moments. Quant à Steph, il a essayé de porter son équipe durant tout le long du match mais il fut bien seul, avec un banc pas au niveau des finales et bien trop serré en P&R, n’est ce pas Marc Gasol ? Les Raptors ont donc été incroyables en défense et ont complètement fait déjouer le système offensif de Golden State. De son côté, Kawhi Leonard a été très bien maintenu mais surtout, il a apporté dans les moments chauds. Il n’a rien forcé, il a laissé le jeu venir à lui pour finalement mettre un 3 points très important sur Looney en fin de rencontre. Kawhi sait qu’il n’a pas à mettre 30 points tous les soirs car ce n’est pas de cette façon que les dinos arriveront à gagner des matchs :

« On sait qu’ils sont humains, c’est un super équipe, des joueurs talentueux, gros QI basket. Il faut juste aller se battre sur le terrain et accepter le challenge. On sait qu’ils vont mettre des gros tirs, et faire des runs. Il s’agit de rester concentré, de se battre et de ne pas baisser la tête. Quand Steph et Klay vont mettre des gros shoots, il faut continuer à jouer. Dans ces PO, on a déjà affronté des équipes avec la même défense. Il faut s’appuyer sur cette expérience et être prêt. Je dois être agressif et faire le bon choix.  Il ne faut pas que j’essaie d’être le héros. Je dois juste jouer. »

Pour le petit souvenir, Kawhi Leonard avait été énorme en finale de conférence avant sa blessure lors du match 1 contre les Dubs. Hier soir, il s’en sort avec une belle feuille de stats : 23 points, 8 rebonds et 5 passes. S’il a parfois eu des problèmes de fautes, « The Klaw » a été incroyable sur Draymond Green. Sur pick and roll, il a été énorme pour maintenir l’impact de l’intérieur des Warriors. La défense fait gagner des titres et c’est pour ça qu’il ne veut pas prendre le plus de shoots possibles. Seulement 15 shoots mais il a aussi eu l’intelligence d’aller chercher les fautes avec 10 lancers. Nick Nurse aura adoré qu’il porte son équipe, pas forcément en scorant. L’avantage avec les Raptors, c’est qu’ils ont déjà connu l’adversité, peut être la raison principale pour laquelle les hommes de Nick Nurse peuvent jouer les yeux dans les yeux avec les Warriors. Le coach des Raptors a en tout cas rendu hommage à sa star en conférence de presse :

« L’avantage avec cette équipe, c’est qu’on n’a pas besoin que Kawhi mette 20 ou 25 points par match. Car il sait aussi défendre, c’est le leader de l’équipe. Il réalise toujours les bonne actions. C’est instinctif chez lui, match après match. Son scoring est important et je ne peux pas dire que c’est la cerise sur le gâteau. On a besoin de ses points, de son spacing, Il doit attaquer la peinture pour avoir des lancers. C’est important pour nous mais cette équipe sait gérer ce genre de matchs où il joue super bien mais ne score pas beaucoup. S’il est vraiment bon, ce n’est pas un problème qu’il mette pas beaucoup de points. »

C’est une belle philosophie et cela devrait ouvrir les yeux à pas mal de fans NBA, ne jurant que par le scoring. Il n’empêche que Kawhi Leonard devra être un peu plus efficace dès dimanche pour le game 2 mais tant qu’il fait les bons choix, tout ira bien.