Jerry West rêvait d’une finale de conférence entre les Lakers et les Clippers

Source photo : Slam Online

Jerry West, la légende des Lakers, est par la suite passé par plusieurs franchises, en tant qu’entraîneur puis General Manager. Actuellement consultant pour les Clippers, le Logo s’ennuie pendant cette période compliquée, et a un gros regret si la saison est annulée.

Qui n’en rêverait pas ? Une finale de conférence entre les Lakers et les Clippers, les deux équipes de Los Angeles, serait incroyable pour le basket. Kawhi contre LeBron, PG contre AD, le tout dans une bataille pour conquérir la cité des anges, pour une place en Finales NBA. Même sans PG13, le premier match entre les deux équipes annonçait déjà du lourd. Après une première mi-temps dominée par la bande de Lebron, Kawhi s’était réveillé et avait planté 30 points au total pour repartir avec la victoire. Bien heureux de revenir auprès de sa famille, il savait que ce n’était qu’un début et que la saison était encore longue : « C’est juste le premier match de la saison. »
Durant leur 2ème confrontation, à Noël, Paul George est cette fois présent mais c’est toujours Kawhi Leonard (35 points) qui domine. Alignant les bombes à 3 points sur Anthony Davis, Dwight Howard et compagnie. Le 3ème match entre ces deux équipes sera reporté, suite à la mort de Kobe Bryant et pendant le 4ème match, Kawhi a beau être chaud de nouveau, c’est Lebron et ses potes qui repartent avec la victoire. 3 rencontres, 3 rencontres explosives. Ainsi, Jerry West s’exprime sur cette confrontation :

« On était sur la bonne pente, et maintenant, quand est-ce qu’on va revenir ? Personne ne le sait. Et les Lakers, de l’autre côté de la ville. Ca aurait été incroyable si, d’une manière ou d’une autre, ces deux équipes auraient pu se jouer en finale de conférence. Je pense qu’on aurait eu des chiffres record sur TNT. L’audience aurait évidemment été pour les Lakers, ce qui est très bien. C’est juste horrible d’être là avec personne à supporter, ou m’attendre à regarder les Bucks ou les autres équipes de l’Est. »

Oui Jerry, ça pourrait être un duel splendide. Rappelons que les deux franchises ne se sont jamais rencontrées en playoffs, les Clippers n’ayant pas un grand historique en post-season, sauf récemment… pendant la période de disette des Lakers. Et que dire de la relation de Jerry West avec les Lakers, en y étant joueur pendant 14 ans et par la suite dirigeant. Aujourd’hui, il est conseiller « chez l’ennemi » et cette potentielle finale de conférence aurait eu un goût spécial pour lui. Maintenant, c’est Adam Sliver qui possède la décision finale de poursuivre ou non la saison, et même si elle est annulée, les deux équipes devraient continuer de faire saliver durant les années à venir.

Des chiffres records, un duel au sommet, une rivalité qu’on adore, tout était en place pour la finale de conférence de rêve. Malheureusement, il faudra attendre un peu la décision de la NBA avant d’espérer la voir. Plusieurs solutions sont en cours de réflexion, la lottery ayant été repoussée ainsi que la draft combine.