Magic Johnson évoque la relation entre Kobe et Mike : « Il idolâtrait Michael d’une façon qui était différente de n’importe qui d’autre »

Source photo : Bleacher Report

Demain, sortira la suite du fameux docu-série The Last Dance retraçant la saison 1997/98 des Chicago Bulls de Michael Jordan. Au programme dans le documentaire prochainement, le All-Star Game 1998 à New York qui a mis en lumière notamment Kobe Bryant et Michael Jordan.

Personne dans le monde de basket pourrait remettre en cause le fanatisme de Kobe Bryant pour Michael Jordan. Le regretté angelino a toujours prôné son amour pour le jeu du niveau 23 des Bulls. Et en 1998, Kobe, alors sophomore, fera la rencontre de son idole lors du All-Star Week-end, tous les deux sélectionnés pour le match des étoiles. Une rencontre que Magic Johnson juge comme un tournant dans la relation des deux hommes. Le mythique meneur des Lakers raconte tout cela dans un entretien pour le Los Angeles Time…

« La relation spéciale entre Kobe et Michael s’est formée à partir de ce match en 98. Kobe respectait tout le monde, mais avec Jordan c’était différent. Il idolâtrait Michael d’une manière différente de n’importe qui d’autre. C’était un peu ‘Mec j’essaye d’être comme toi mais je veux aussi te montrer ce que j’ai dans le ventre pendant le All-Star Game. »

MJ jugeait Kobe de « petit frère«  comme il l’a indiqué lors de ses obsèques en février dernier. Cette relation s’approfondissait durant la carrière du Black Mamba. Michael Jordan annonce avoir reçu des appels à 2h du matin par le jeune Kobe Bryant, pour avoir des conseils sur la balle orange. Magic Johnson se dit au courant de ces nombreux appels mais déclare n’avoir jamais réalisé à quel point la relation des deux hommes était aussi proche.

« Ils n’ont jamais parlé publiquement de leur amitié. Un jour Kobe m’a dit ‘Je veux être comme toi et Michael. Sur et en dehors des terrains’ je m’en souviens particulièrement. […] Kobe n’avait pas beaucoup d’amis, mais il en avait un très bon. C’était Michael. Il a toujours cherché le respect de Jordan. »

Des déclarations qui en disent long sur la belle amitié des deux hommes. Earvin Johnson conclura l’entretien dans le L.A Times en expliquant que Michael Jordan se souciait toujours de la carrière du flamboyant arrière des Lakers, qu’il voyait comme son successeur.

Les larmes si sincères de Jordan en février dernier durant l’hommage à Kobe s’expliquent notamment par la belle amitié qui a vue le jour un soir de février 1998, au Madison Square Garden… L’antre des New York Knicks aura accueilli le début d’une belle rencontre entre deux génies de notre merveilleux sport.