Jayson Tatum en dit plus sur sa relation avec Jaylen Brown : « Ce ne sont que deux jeunes joueurs très compétitifs, qui veulent gagner à tout prix. »

Au fur et à mesure de la saison, le duo Jayson Tatum – Jaylen Brown s’est affirmé, alors que beaucoup pensaient qu’il ne fonctionnerait pas. Aujourd’hui, ils s’apprêtent à disputer leurs premières finales. Le numéro 0 des Celtics est revenu sur la relation qu’il entretient avec son coéquipier.

Cette saison 2021 – 2022 est la cinquième pour le duo Brown – Tatum. Draftés respectivement en 2016 et en 2017, les deux joueurs n’ont pas connu que des moments faciles. Les saisons régulières ont globalement été réussies mais les aventures en playoffs n’ont jamais dépassé les finales de conférence. La faute aux Cavaliers de Lebron James en 2018 ou au Heat de Jimmy Butler en 2020. L’intersaison dernière a tout de même été marquée par certains changements, à commencer par le coach. Brad Stevens, en poste depuis 2013, a laissé sa place pour devenir président des opérations basket. Un peu à la surprise générale, c’est Ime Udoka, un jeune coach sans trop d’expérience qui a été choisi. Un choix qui a énormément fait parler et d’autant plus après le début de saison ratée de son équipe. A la mi-saison, les Celtics présentaient un bilan de 20 victoires et 21 défaites. Mais le coach n’a pas été la seule cible, le duo Tatum – Brown en a aussi fait les frais. Des rumeurs envoyaient Brown aux Kings, aux Pacers ou encore aux Timberwolves. L’idée de voir ce duo briller semblait complètement folle. Pour beaucoup, cette paire n’était pas faite pour jouer ensemble. Pourtant aujourd’hui, elle vient de se qualifier pour les finales NBA. Jayson Tatum est revenu sur la relation, qui a beaucoup fait parler, qu’il entretient avec son coéquipier :

Ce ne sont que deux jeunes joueurs très compétitifs, qui veulent vraiment gagner à tout prix. Donc je pense, que ça nous a rapproché dans le sens où on voulait trouver un moyen de gagner. On ne voulait pas forcément prouver que les gens avaient tort, mais prouver que nous pouvons gagner et se mettre dans une position pour y arriver. Et c’était dur. A certains moments, nous étions 3 matchs sous 50% (de victoire) et à la 11^ème place. Je suis sûr que peu de gens auraient pensé que nous arriverions à ce point. Mais il y a toujours eu un sentiment de conviction entre nous et le groupe, que nous étions capables de comprendre.

The Celtics were 11th in the East in January. They’re now in the Finals.

The greatest in-season turnaround in NBA history. pic.twitter.com/IIqch7UBLH

— StatMuse (@statmuse) May 30, 2022

Et dans cette campagne de playoffs, le duo a montré qu’il pouvait être dominant. En plus, le parcours de Boston n’a pas été de tout repos. Les C’s ont d’abord affronté et sweepé les Nets, de Kevin Durant et de Kyrie Irving. Ensuite, ils sont venus à bout des champions en titre, les Bucks. Enfin, ils ont décroché leur billet pour les finales NBA en se détachant du Heat de Jimmy Butler en 7 matchs.

Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’état d’esprit compétitif dont parle Jayson Tatum, on l’a ressenti durant ces matchs. Le duo a été très bon et a de nombreuses fois portés son équipe sur le dos. Les deux joueurs se sont constamment relayés au scoring mais aussi dans le leadership. Lorsqu’un des deux étaient sur le banc, ou un peu moins bien dans la rencontre, l’autre prenait le relais. On a la sensation qu’une vraie complémentarité s’est créée chez ce duo, lors de cette campagne de playoffs. Jayson Tatum tourne à 27 points par match, 7 rebonds et 6 passes. De son côté, Jaylen Brown est à 23 points, 7 rebonds et 3 passes de moyenne.

Malgré les moments durs traversés durant la première partie de saison, le duo a bien réagi et réalise une campagne de playoffs magnifique. Beaucoup doutaient, et parfois à juste titre, de la capacité de ce duo à porter son équipe. Aujourd’hui, ils s’apprêtent à jouer leurs premières finales de leur jeune carrière.

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