Une rencontre qui permet d’observer quelques tendances mais le score ne reflète pas vraiment la rencontre. James Harden a été injouable au possible : 34 points à 11/14 au shoot et 27 minutes. Russell Westbrook a aussi pu se montrer sauf que Toronto l’emporte bien (134-129).
La couleur était annoncée 30 minutes avant : Russell Westbrook allait bien jouer, de quoi hyper un peu plus la rencontre, malgré les absences de Kyle Lowry et Marc Gasol. Les arbitres ont le sifflet facile en ce début de partie. Il faudra attendre 3 minutes pour le premier panier de Russell Westbrook après deux ratés à 3 points. Un shoot contesté qui puis est, faut-il être étonné ? Chez les Raptors, le duo VanVleet – Ibaka marche à merveille. Le pick and pop fait du mal aux texans. Pendant ce temps, James Harden fait mumuse dans une rencontre très offensive. Il utilise beaucoup son teardrop, chose qu’on aimerait voir plus souvent après pick and roll. Les Raptors tiennent la route offensivement avec une belle variété offensivement. Pascal Siakam prend même feu en scorant 13 points en moins de 10 minutes, dont un buzzer à 9 mètres ! James Harden terminera le 1er quart-temps à 21 points…
Houston commence à créer un 1er écart grâce aux passes de Russell Westbrook et l’adresse à 3 points de ses coéquipiers. On voit que le bonhomme est préservé puisque aussitôt que James Harden revient, ce dernier repart. La barbe s’occupe de tout par la suite, réalisant même un petit pont sur demi-terrain. Bien aidé par Edwards et Gordon, les Rockets essayent de faire un vrai trou mais Pascal Siakam veille au grain. Heureusement puisque la barbe est unstoppable avec ses 27 points à la mi-temps. C’est un miracle qu’il n’y ait pas 20 points d’écart. Les Raptors sont toujours aussi malheureux car à chaque fois qu’ils reviennent dans le match, Sefolosha et Gordon plantent à 3 points pour repasser au-dessus des 10 points. Russell Westbrook se met en évidence en étant très bon off-ball, ce qui n’était pas vraiment pas en 1ère mi-temps. 13 points pour lui et il n’a pas pu montrer grand chose.
Par la suite, les deux équipes feront une grosse bataille avec leurs remplaçants respectifs. Au final, on retiendra chez les Rockets la très bonne forme de Sefolosha. Clemons et McLemore ont beau avoir bien commencé, ils ont fini par gâcher leur feuille de stats (7/24 à eux deux). Côté Raptors, ce fut bien plus collectif. Pour revenir dans le match, ils ont fait confiance à Miller et Thomas, tous deux chauds à 3 points. Concernant le reste de l’équipe, Siakam a montré qu’il pouvait scorer efficacement (24 points) en tant que première option. Serge Ibaka finit à 18 points et Vanvleet à 16 points et leur duo en pick and roll a été impressionnant !
On attend vraiment de voir ce que peut donner le duo Harden – Westbrook mais nous ne pressons pas, ce n’était qu’un match de pré-saison et de toutes les manières, le potentiel est présent !
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