James Harden a été incroyable et pourtant Damian Lillard aura tout donné dans ce match très spectaculaire. Houston l’emporte et joue son premier money-time, avec Chris Paul et James Harden. Un duo absolument formidable et magnifique à voir jouer.
Le ballon est son ami, tandis que ses « haters » diront que ce sont les arbitres. Il prouve encore une fois qu’il survole cette saison avec une aisance incroyable. Le barbu dégomme tout ce qu’il y a sur son passage et pourtant, il ne semble pas surjouer du tout, ce qui rend la performance absolument ahurissante. Il pose des chiffres de MVP et de notre humble avis, il n’est pas question que le trophée lui passe sous le nez une troisième fois de suite : 48 points, 8 rebonds, 3 passes, 3 interceptions et 16/29 au shoot dont 4/7 à 3 points.
Son dernier quart-temps a été un incroyable one man show. Avant ça, il score mais il le fait comme il l’a toujours fait. Son money-time est par contre d’une autre planète. McCollum, Vonleh et Turner mordront tous la poussière. Personne n’arrive à défendre sur lui et il y a cette impression qu’il fait toujours la même chose alors que c’est loin d’être aussi facile. Ses appuis, son dribble, son 1er pas, tout est calculé. Quand il commence à dribbler et à prendre du rythme, c’est la fin des haricots pour ses opposants. Une performance historique, qu’on n’oubliera pas avant très longtemps. L’anecdote est sans appel dans les 7 dernières minutes : James Harden 15 points – Portland Blazers 14 points.
Soyons sérieux deux minutes. Qu’est ce que c’est triste pour les Blazers, notamment Damian Lillard. Il a été aussi injouable que James Harden lors de la première mi-temps. Scoreur patenté comme son adversaire, il a rentré des shoots, avec une distance incroyable ! Il égalise même le record de Nicolas Batum à 3 points (9 réussites). Ses 35 points auront été insuffisants et malgré la défaite, il n’y a pas que du mauvais à prendre. Faire déjouer Houston en défense n’est pas quelque chose de facile cette saison. L’équipe de Mike D’Antoni fait partie des 7 meilleures défenses du pays et il faut rappeler que Portland n’est pas bon en attaque cette saison. L’intensité a été très bonne, contrairement face à Washington. L’équipe de Terry Stotts se doit de jouer de cette manière à chaque match surtout à la maison. 7 victoires contre 8 défaites à domicile, c’est tout simplement une honte. Leur bilan n’est pas flamboyant et attention de ne pas jouer avec le feu (13 victoires et 12 défaites), dans la course aux playoffs.
Portland n’a tout simplement pas eu de chance. A l’image du match contre Utah plus tôt dans la saison, c’est ce genre de match où il est impossible d’arrêter une machine pareille.
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