Giannis Antetokounmpo veut s’inspirer du cyborg LeBron James : « C’est incroyable. Il a 35 ans et il joue à haut niveau »

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Bien qu’ils soient de féroces concurrents sur le terrain et tous deux capitaines du All-Star Game, Giannis Antetokounmpo reste admiratif devant la capacité de LeBron James à être aussi fort à 35 ans. Il faut dire que le cyborg LBJ continue d’imposer sa loi, et ce même après 17 saisons passées au plus haut niveau. 

« C’est incroyable. Il a 35 ans et joue à un très haut niveau. » A déclaré Antetokounmpo. « Il nous montre le chemin à suivre pour avoir une grosse longévité. Souvent, nous pensons que nous allons prendre notre retraite à 35 ans, mais voir un homme de 35 ans qui est toujours dans le top 3 des meilleurs joueurs du monde, ça nous donne envie d’être là. Cela me donne envie d’être là un jour, alors je dois continuer à prendre soin de mon corps, à manger de la bonne façon, à être en bonne santé. Comme je l’ai dit, il nous montre la voie à suivre et j’espère pouvoir faire de même. »

Antetokounmpo du haut de ses 25 ans a adopté un rituel d’avant-match méticuleux, qui commence six heures avant le début du match et qui comprend une phase de récupération avant le match. Ces efforts en coulisses permettent au géant grec d’atteindre un calibre de MVP. Hier soir dans la victoire contre Indiana, il a d’ailleurs inscrit 29 points, 12 rebonds et 6 passes en 28 minutes, un standard pour l’ailier.

La prochaine grosse échéance pour les Bucks va être une confrontation contre les Lakers dans la nuit de vendredi à samedi. Autant dire qu’après avoir perdu le dernier face à face contre Milwaukee le 19 décembre dernier, la bande de LeBron James va vouloir se venger.

« Évidemment, ils vont essayer de se venger. Nous les avons battus avec la manière la dernière fois. » A déclaré Eric Bledsoe. « Ils vont essayer de rentrer fort dans le match, alors il faut qu’on matche leur intensité. Ils sont au sommet pour une raison : ils ont deux des meilleurs joueurs de la ligue et un grand nombre de supporteurs. Donc nous devons juste essayer d’égaler leur intensité. Je ne veux pas trop en rajouter. Il y a tellement de choses qui entrent en jeu. On ne peut pas dire que ce sera une avant-première de la finale. Nous devons y aller étape par étape, sans rien sauter. J’espère que nous y arriverons. »

Même si cette rencontre à un petit avant-goût de potentielle finale NBA, les Bucks ne veulent pas tomber dans ce jeu-là. Ils préfèrent prendre les matchs les uns après les autres.

« Il suffit d’y aller et de jouer correctement. Comme je l’ai dit, les Lakers vont venir jouer dur. Nous le savons. J’ai regardé le match hier soir. Ils ont joué très fort. Ils ont joué par l’intermédiaire d’Anthony Davis, LeBron a facilité la tâche, mais ils jouaient bien au basket. » A déclaré Antetokounmpo. « Ils ont perdu le premier match, alors ils vont tout faire pour remporter celui-ci, je pense. Mais quoi qu’il en soit, nous devons faire ce que nous faisons habituellement, c’est-à-dire défendre et courir, faire les bonnes actions, prendre les tirs ouverts et créer des espaces. C’est comme ça qu’on joue depuis deux ans. En tant que leader, je dois faire ça, et en tant qu’équipe, on doit juste rester sur la bonne voie. »

Le rendez-vous est pris pour les deux équipes et il y a fort à parier que la rencontre entre les deux grosses cylindrées va être passionnante. La hype est faite, il ne reste plus qu’à patienter.