Gary Trent Jr a activé le mode Damian Lillard : « j’ai une opportunité de prendre tout ce que j’ai appris à Portland »

Source photo : Slam

Anciennement chez les Raptors, Fred VanVleet était présent pour mettre le feu aux défenses adverses. Maintenant qu’il est titulaire, c’est Gary Trent Jr qui le fait. Titulaire grâce à des absences, l’arrière a sauté sur l’occasion pour battre son record en carrière.

Privés de Pascal Siakam et Fred VanVleet notamment, les Raptors avaient un manque à combler au scoring. Rapidement, celui-ci l’a été grâce à Gary Trent Jr. L’arrière a inscrit pas moins de 44 points, à 17/19 au tir, sans manquer le moindre shoot à l’intérieur de la ligne à trois points, seul Mike Woodson a déjà fait plus efficace. Une marque qu’il n’avait d’ailleurs plus atteint depuis le lycée.

Transféré par les Blazers à la deadline, on peut constater que ce fut un bon élève du côté de Portland. Apprendre auprès de Damian Lillard et CJ McCollum, qui sont de formidables scoreurs, c’est quelque chose de cool, d’autant que le style de Gary Trent Jr est porté sur le shoot. L’arrière a simplement attendu une chance de montrer les leçons apprises dans l’Oregon. 

Comme je l’ai dit, à Portland, j’étais dans une situation où j’étais derrière des joueurs pour des raisons évidentes. Ce sont de grands joueurs. Mais tout ce que j’ai fait, c’était de travailler et de les regarder, apprendre d’eux autant que je le pouvais. Maintenant, j’ai une opportunité de prendre tout ce que j’ai appris à Portland et des coéquipiers que j’avais aux Blazers, comme mon éthique de travail, l’approche des matchs…juste apporter tout ce que j’ai appris là-bas, venir ici, l’appliquer, et être mis dans une opportunité où je peux mettre en valeur ce que je peux faire dans ces situations.

Apprendre de Damian Lillard et CJ McCollum, c’est aussi être barré par les deux arrière et avoir en quelque sorte, un temps de jeu assez limité. Maintenant que les minutes montent, les statistiques aussi, en témoigne un chiffre assez logique finalement : sur les dix plus grosses performances de Gary Trent Jr dans sa carrière, trois ont été (déjà) réalisées avec Toronto…en neuf rencontres disputées seulement. 

Et avec les Raptors, il est certes (en temps normal) back-up du duo Kyle Lowry – Fred VanVleet, mais il bénéficie déjà de plus de temps de jeu en raison des blessures et du protocole sanitaire, donc c’est plus facile de se mettre en évidence. Et puis, cet été, il y aura peut-être un poste de starter à pourvoir si K-Low venait à partir. 

Habitué à observer des cartons de Damian Lillard et CJ McCollum à Portland, Gary Trent Jr peut désormais le faire avec les Raptors. L’arrière a pris le lead offensif, et son coup de chaud démentiel a duré toute la soirée : 44 points avec deux tirs loupés, peut mieux faire…