Frank Ntilikina est en train de faire kiffer RJ Barrett et son coach : « J’adore jouer avec Frank. Il apporte une véritable intensité, surtout en défense »

Source de l'image : NBAE/Getty Images.

Frank Ntilikina bénéficie de temps de jeu depuis quelques jours et prouve qu’il a un rôle à jouer au sein de ce roster des Knicks. Ses qualités défensives et son énergie peuvent apporter un plus à une équipe jouant de mieux en mieux depuis quelques matchs.

Quasi cloué au banc lors des trois premières rencontres perdues par les New York Knicks, Frank Ntilikina est revenu sur le devant de la scène ces derniers jours. Le meneur Français profite des absences de Dennis Smith Jr. et d’Elfrid Payton pour prendre la mène. Le Français a notamment pu partager le backcourt avec le Canadien RJ Barrett, tout frais drafté de la franchise New-Yorkaise. Ce dernier a vite cerné les qualités de Ntilikina et a dressé un portrait très positif de son coéquipier : « J’adore jouer avec Frank. Il apporte une véritable intensité, surtout en défense. En attaque, il aide à être organisé. J’adore jouer avec lui. ». Cet amour semble réciproque entre deux jeunes hommes pouvant communiquer en Français entre eux. Ntilikina a lui aussi rapidement évoqué positivement son association avec Barrett : « J’adore jouer avec RJ. Je pense qu’on se complète l’un et l’autre.« 

Frank Ntilikina on starting with RJ Barrett:

“I love playing with RJ. I think we compliment each other.”

Also added RJ & him speak in French to each other on the court 👀 🇫🇷

🎥 @sny_knicks pic.twitter.com/6mL1LwFONj

— The Knicks Wall (@TheKnicksWall) November 1, 2019

Tous les deux alignés dans le cinq de départ face aux Celtics la nuit passée, Barrett et Ntilikina ont pu travailler leur connexion lors des nombreuses minutes passées ensemble sur le parquet. Frank Ntilikina a été agressif offensivement, terminant avec 10 points, 3 rebonds et 2 passes, et a comme d’habitude été très performant en défense (avec notamment 3 interceptions et un superbe contre sur Marcus Smart). Malgré la courte défaite 104 à 102, le « French Prince » a tenu à rester positif en évoquant cette très courte défaite face à une équipe jouant les playoffs après un bon match collectif : « Nous avons eu face à nous une équipe jouant les playoffs que nous avons bien tenu… Bien sûr, nous ne sommes pas heureux avec ces défaites… Ça va venir, nous devons continuer à nous battre et ça va venir« . Le meneur Français de 21 ans a également satisfait son coach, David Fizdale, avec son match plein : « Il a simplement fait son boulot et ce que je lui demandais de faire. Je suis très fier de ce qu’il a fait. »

Frank Ntilikina says that while the team obviously wants to win, they're taking the losses the right way:

"Had a playoff team that we played and we were right there…Of course we're not happy with losses…It's gonna come, we gotta keep grinding and it's gonna come" pic.twitter.com/U6VFSZtqAA

— Knicks Videos (@sny_knicks) November 2, 2019

Ntilikina s’attire les louanges de ses coéquipiers et de son coach avec ses bonnes performances sur les parquets. Le maître mot sera régularité, la clé pour permettre au Français de conserver une place importante au sein de la rotation de David Fizdale.