Frank Ntilikina a enfin eu du temps de jeu et en a profité !

Source de l'image : NBAE/Getty Images.

En l’absence de Dennis Smith Jr. et d’Elfrid Payton, le Français des Knicks a enfin vu son coach lui accorder un temps de jeu suffisant pour se montrer face au Magic et a été plutôt convaincant.

Frank Ntilikina est peut-être bien le seul à pouvoir se réjouir des absences de ses coéquipiers Dennis Smith Jr., parti rejoindre sa famille après le décès de sa belle-mère, et Elfrid Payton, soignant une blessure aux ischio-jambiers. Pour autant, malgré tout, le Français n’a pas débuté la rencontre sur le parquet. David Fizdale nous a fait peur en annonçant une line up sans aucun meneur de métier (la paire Barrett-Ellington sur les lignes arrières) et en argumentant le fait de laisser Ntilikina sur le banc par peur qu’il prenne rapidement des fautes. Malgré tout, le meneur Français est rapidement rentré dans la rencontre et a réalisé un bon premier quart-temps. Dès son entrée, le Frenchy a directement donné le ton en défense et scoré l’ensemble de ses 7 points en quelques minutes, dont un shoot à trois points au buzzer du premier quart.

NTILIKINA AU BUZZER pic.twitter.com/9aoQuua88A

— The Daily Dunk (@dailydunkfr) October 30, 2019

Même si sa situation aux Knicks est tout sauf simple à vivre, l’ancien Strasbourgeois s’accroche et a profité des 29 minutes de jeu qu’on lui a accordé cette nuit pour se révéler important. Il terminera le match avec 7 points à 3/8 au tir dont 1/3 à trois points, son principal défaut dans cette Ligue impitoyable qu’est la NBA, 4 rebonds et 4 passes. On peut aussi noter qu’il est l’un des seuls joueurs des Knicks à avoir un +/- positif (+2) au terme de la défaite 95 à 83 face au Orlando Magic. Un chiffre prouvant son impact positif lorsqu’il est sur le parquet et sa capacité à bonifier la défense collective d’un groupe, notamment lorsqu’il évolue aux côtés de Mitchell Robinson et Damyean Dotson.

Durant les prochains jours, Ntilikina devrait bénéficier d’un temps de jeu conséquent au vu des absences touchant le groupe de David Fizdale. À notre Français de prouver qu’il mérite une place dans la rotation voire une place dans le cinq de départ avec des performances complètes des deux côtés des parquets.