La foudre est tombée sur l’état de l’Ohio : le Thunder inflige 148 points aux Cavs !

C’était censé être un soir à l’honneur du King, qui n’avait besoin que de 25 points pour atteindre les 30,000 points en carrière. La soirée a pris une autre tournure, en faveur d’OKC qui s’impose à Cleveland avec la manière 148-124.

Que s’est-il passé ? On était supposés être devant le match pour assister à un moment historique où le King rentre dans l’histoire de la NBA avec 30,000 points au compteur, que nenni. Les joueurs d’Oklahoma City étaient venus en mission, battre le finaliste 2017 chez lui. Cela a commencé par un quart-temps magistral.

Tout fonctionnait pour eux, les écrans étaient efficaces, les shoots rentraient, quand ils étaient ratés Adams remettait ça dedans, bref tout roulait. Les Cavaliers avaient énormément de mal à contenir l’attaque adverse, et accusait un retard de 19 points après les 12 premières minutes du jeu. Puis un run de 8-0 leur a fait énormément de bien au moral en reprenant le deuxième quart-temps. Isaiah Thomas était à l’initiative de toutes les attaques, au contraire de James qui restait discret. La seconde unit des Cavs prenait peu à peu le dessus sur celle du Thunder, pas en rythme contrairement aux titulaires. Donovan remettait ses stars sur le terrain, et l’écart au score grandissait de nouveau. Les Cavs accusaient un retard de 16 points à la mi-temps.

A ce moment là, le Thunder avait déjà inscrit 76 points ! Les joueurs répondaient présents aussi bien en attaque qu’en défense. Même Russ, qu’on peut accuser d’être laxiste par moment pour garder de la lucidité offensive, restait sérieux. Mais l’attaque du Thunder n’a jamais aussi bien fonctionné cette saison.

Puis, le match reprit, et les hommes en bleu continuaient d’assaillir le panier adverse. Russell, nous faisait du Russell, en images ici avec sa petite danse de célébration :

Russell Westbrook. Moves. #ThunderUp pic.twitter.com/bIzWhXjRA6

— Up The Thunder (@UpTheThunder) 20 janvier 2018

Et les Cavs n’étaient pas maladroits offensivement, mais au niveau défensif, c’était pénible. Ils étaient pris de vitesse à chaque accélération de Westbrook, Paul George mettait tout, dans toutes les positions, Melo de même. Sur le troisième quart-temps, le Thunder accroît son avantage, et l’écart est officiellement de 20 points à l’avantage d’OKC à la fin de la période. Le quatrième et dernier quart allait commencer, l’équipe de Billy Donovan avait déjà marqué 114 points, LeBron n’a pas mis ses 25 points, Love est resté sur le banc depuis le début du match (souffrant visiblement), Thomas était trop seul.

LeBron James était encore sur le terrain au moment d’entamer la dernière période, mais le cœur n’y était plus. La tentative d’éclaircir cette sombre soirée en insistant pour ses 25 points alors que c’est la déroute a échoué, même Terrance Ferguson s’est mis à scorer sur un shoot « prière » derrière la ligne à la fin des 24 secondes d’une possession. Russell Westbrook lui courait après une dernière passe qui lui faisait franchir un palier sur le match, et au moment où cette passe a eu lieu, Donovan a pris un temps-mort pour le faire sortir. L’équipe C de Cleveland était sur le terrain, celle d’OKC aussi après la sortie de Roberson pour Dakari Johnson. Et le Thunder inscrit tout de même plus de 30 points sur la période, pour finir le match à 148 points ! C’est officiellement le score le plus lourd que LeBron n’ait jamais encaissé tout au long de sa carrière. Ce n’était pas ça qu’on attendait quand on voulait parler d’un « milestone ».

L’envie était présente par moments chez les Cavaliers, avec une seconde unit qui faisait le taff et un Isaiah Thomas des grands soirs, mais en face c’était trop fort ce soir. Pour les statistiques individuelles du Thunder :

• Paul George termine meilleur scoreur avec 36 points à 12/19 au tir, 5/11 du parking. Il a aussi été très présent en défense contre LeBron et ne s’est pas défilé.
• Carmelo Anthony inscrit 29 points à 11/19, avec 10 rebonds en prime
• Steven Adams a très bien joué aussi, 25 points pour lui avec aussi 10 rebonds (et ses 5 rebonds offensifs habituels)
• Enfin, Russell Westbrook, frôle encore une fois le triple-double, mais avec la manière : 23 points, 9 rebonds, 20 assists (!!)
• Les titulaires du Thunder : 121 points ; L’équipe de Cleveland : 124 points.

Enfin, côté Cavaliers, IT finit le match à 24 points à 8/14, il ne manque plus que 7 petits points à LeBron pour rejoindre la cour des très grands, avec ses 18 points & 7 assists. Jae Crowder a montré de belles choses avec 17 points, et tous les joueurs du banc ont marqué. Même Jose Calderon oui. Même Cedi Osman ! Ils compilent 57 points et ont posé de vrais problèmes à la second unit du Thunder. Derrick Rose a retrouvé le terrain et était en jambes (pas de mauvais jeux de mots svp), avec ses 12 points en 21 minutes.

Les highlights du match :

Dur dur pour Cleveland qui enregistre sa 7ème défaite sur les 10 derniers matchs. Le Thunder lui réagit bien après sa série de 3 défaites de suite avec une série en cours de 4 victoires. Prochain match pour OKC : la revanche contre les Nets mercredi. LeBron et compagnie jouent aussi mercredi, à San Antonio.