Erik Spoelstra évoque le « respect ultime » de son groupe envers Andre Iguodala

Source de l'image : Abbie Parr/Getty Images.

Élément le plus expérimenté du crew du Miami Heat, Andre Iguodala est une source d’inspiration et un mentor pour le reste du groupe Floridien. Son expérience prendra indéniablement toute son importance lors de la reprise des prochaines semaines.

Arrivé en février en provenance des Memphis Grizzlies aux côtés de Solomon Hill et Jae Crowder au sein d’un trade à trois équipes, Andre Iguodala s’est déjà fait une place très importante au sein du vestiaire du Miami Heat. Rapidement passé à Memphis après six ans à Golden State, « Iggy » a débuté la saison 2019-2020 sur le banc, choisissant de se préserver en attendant d’être libéré ou transféré par les Grizzs. Parti dans la polémique après les critiques de ses anciens jeunes coéquipiers Ja Morant et Dillon Brooks, Iguodala a directement gagné le respect de ses nouveaux partenaires de jeu à Miami malgré une remise en route plutôt timide.

Apparu à quatorze reprises avant la pause forcée de la compétition à la mi-mars, due à la pandémie de Covid-19, le polyvalent ailier a tourné à 4,4 points à 50% au tir dont 47,5% à trois points, 3,8 rebonds et 2 passes en 18 minutes de jeu en moyenne. Malgré cet impact statistique assez limité, nul ne doute de l’importance d’Iguodala au sein du jeune et très talentueux vestiaire du Heat. Uniquement par sa présence, l’expérimenté vétéran peut cadrer les pépites Bam Adebayo, Tyler Herro, Kendrick Nunn ou encore Duncan Robinson. Le triple champion NBA, élu MVP des finales 2015, a tout connu avec les Golden State Warriors et pourra faire profiter le Heat de son expérience et de sa science de la défense dans des rencontres de playoffs.

Comme l’a rapporté Ira Winderman, journaliste suivant le Heat pour le South Florida Sun Sentinel, Erik Spoelstra s’est dit très satisfait du rôle joué par son vétéran de 36 ans, véritable exemple de réussite et d’exigence pour le reste de son groupe :

« Il a le respect ultime. Il l’a eu dès le premier jour quand il est entré dans notre vestiaire. C’est un type amusant et intéressant. J’aime que nos jeunes gens voient un exemple de ce à quoi ressemble un gagnant. »

Erik Spoelstra on Andre Iguodala, "He has the ultimate respect. He had that from Day 1 when he walked into our locker room." Adds, "He's a fun guy to be around and he's an interesting guy. I love our young guys see an example of what a winner looks like."

— Ira Winderman (@IraHeatBeat) July 12, 2020

Logiquement un peu moins fringant sur le plan physique que lors de sa jeunesse, Andre Iguodala conserve néanmoins un rôle majeur au sein du groupe du Heat. Leader par l’exemple et joueur très expérimenté, le vétéran peut être un véritable guide pour les talentueux jeunes coaches par Erik Spoelstra.