Donovan Mitchell veut devenir un des meilleurs défenseurs de la ligue : se rappeler pourquoi il a été drafté par le Jazz !

Source photo : Forbes

Alors que dans 3 jours la coupe du monde va prendre ses aises en Chine, Donovan Mitchell se doit de réussir une belle compétition pour son pays mais aussi pour lui, afin de booster sa confiance pour l’exercice à venir. On l’oublierait presque mais si le gars a été choisi par le Jazz, c’était avant tout pour sa défense.

Lors de sa dernière saison en college basketball, Donovan Mitchell tournait à un peu plus de 11 points par match. Pas vraiment ouf, surtout pour un 2ème année et il envisageait de revenir une 3ème année en NCAA. Et c’est le moment où Chris Paul est intervenu pour le prendre sous son aile en lui indiquant qu’il était prêt pour le grand saut. Quelques semaines plus tard, il se fait drafter par le Jazz mais pas pour les qualités qu’on lui connait aujourd’hui. Tout simplement car le garçon est un fort défenseur, mort de faim, ce qui peut rappeler le parcours d’un Michael Redd, qui lui avait été aussi drafté par sa défense et non son potentiel offensif.
Peu à peu, Donovan Mitchell fera ses preuves et un peu avant le Nouvel An, il s’assume et rentre dans le cinq de départ pour lutter jusqu’au bout avec Ben Simmons, pour le titre de meilleur 1er année de la saison. A l’aube de sa 3ème saison, Mitchell veut redevenir cet assassin en défense et avec team USA, c’est clairement son objectif comme il a pu l’indiquer au Salt Lake Tribune :

« Pour moi, le plus important est de revenir à mes racines. La chose la plus importante est d’élever mon niveau en défense, de revenir à ce qui m’a amené à être drafté. Je pense que c’est une chose dont je me vante, et je pense- que le coach Gregg Popovich –  m’a vraiment mis ça dans la tête. »

Donovan Mitchell est un athlète incroyable. Il jumpe comme peu dans la ligue, il est rapide, il est aussi vif et explosif et sa taille un peu plus petite que les autres arrières, lui permet d’être à l’aise pour défendre sur le meneur adverse. Avec Rubio et Ingles, il formait déjà un trio au-dessus de la moyenne défensivement et avec Mike Conley Jr, le Jazz ne pourra que s’améliorer en ce sens.
Parfois trop tête en l’air, Donovan Mitchell doit avoir une meilleure concentration en off-ball. Autre secteur de jeu où il peut s’améliorer, les picks and roll, avec une attitude un peu trop lazy. Néanmoins, dès qu’il est en un contre un avec le porteur de balle en face, Mitchell fait parler sa qualité d’homme à homme. La coupe du monde sera le parfait moyen de se jauger et pourquoi pas montrer qu’il a véritablement changé en revenant aux sources.

Rendez-vous dans quelques jours puis en octobre, afin de savoir si le joueur a vraiment évolué dans le bon sens. En tout cas, il sera attendu au tournant avec Utah qui est désormais plus qu’un outsider pour le titre NBA…