Donovan Mitchell a démonté les Nuggets, à l’image de son adresse retrouvée en 2019 : 35 points et une confiance digne des playoffs 2018

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En début de saison, on les imaginait dans le top 4 de la conférence Ouest. Après un mois de compétition, on les voyait à peine lutter pour les playoffs. Aujourd’hui, le Jazz est tout simplement redevenu une des meilleures équipes de la NBA !

Sur leurs 11 derniers matchs, le Jazz en a remporté 9. Pas mal pour une équipe soit disant au bout du rouleau. D’autant qu’hier soir, c’est le scalp des Nuggets qu’ils se sont offerts, malgré un très gros match de Nikola Jokic (28 points, 21 rebonds). Comme bien souvent, c’est Donovan Mitchell qui a été leur principale force de frappe, avec 35 points, 6 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et 2 contres. Vous avez dit polyvalent ?

Avec une fiche statistique pareille, Donovan n’a pas simplement aidé son équipe à obtenir la victoire, il a aussi réalisé une performance qu’aucun autre joueur de la franchise n’avait réalisé depuis 1998 et Karl Malone : inscrire 35 points sur deux matchs consécutifs. Alors certes, c’est le genre de statistiques qui doit doucement faire rire les fans des Rockets, qui voient James Harden enchainer les matchs a 40, 50, voire même 60 points, mais la performance reste à saluer.

 » J’étais simplement agressif. Parfois ces tirs ne rentrent pas, mais je vais continuer à les prendre. Cette saison, il y a eu des périodes où ils ne rentraient pas, mais parfois vous vous sentez confiant dans tous les tirs que vous tentez.  » Donovan Mitchell via Salt Lake Tribune

Agressif en attaque, l’arrière du Jazz l’est tout autant en défense, à l’image de son contre décisif sur Terry Craig dans la dernière minute du match. C’est ce que souligne son coéquipier à l’infirmerie Ricky Rubio, qui est généralement aux premières loges pour observer les progrès de Mitchell à la création, domaine dans lequel il était régulièrement pointé du doigt jusqu’à il y a peu.

Avec un bilan de 27 victoires pour 22 défaites, le Jazz détient désormais le même bilan que les Spurs, actuels 6ème de la conférence Ouest. Entre leur défense retrouvée et Donovan Mitchell qui tourne à 42% d’adresse à 3-points sur le mois de Janvier, Jae Crowder n’a pas tort de penser qu’ils peuvent battre n’importe qui.