Damian Lillard sur Nicolas Batum : « Je ne pouvais pas l’empêcher d’organiser le jeu »

source : Chris Elise

NBA – Damian Lillard et Nicolas Batum ont été coéquipiers pendant quelques années à Portland. Les deux hommes étaient dans une équipe aux côtés de Lamarcus Aldridge, Wesley Matthews et Robin Lopez… Damian Lillard s’est remémoré ses souvenirs aux côtés de Batman.

Damian Lillard

et Nicolas Batum auront vécu trois saisons ensemble, chez les Portland Trail Blazers. Le meneur est passé toujours proche du titre NBA, mais ne l’a jamais atteint et le natif d’Oakland a été tout de suite mis dans le grand bain. Dès son arrivée dans la Grande Ligue, et avant même de former son duo avec CJ McCollum, Lillard a côtoyé Lamarcus Aldridge, Wesley Matthews, Robin Lopez, Victor Claver et Nicolas Batum.

Désormais aux Bucks après dix ans à Portland, le meneur était invité du podcast de Jeff Teague. Il est revenu sur son immense passage dans l’Oregon et a évoqué sa relation avec Batum. Et Lillard ne garde que des bons souvenirs du Français, avec qui il a beaucoup appris et progressé.

« À mon arrivée à Portland, j’ai pu m’entendre avec les vétérans sur le terrain assez rapidement. Une fois que j’ai gagné leur respect, l’entraineur m’a laissé jouer tranquillement. J’ai toujours su comment mener une équipe, comment faire la bonne action, comment être au coeur du jeu sans monopoliser le ballon et l’attention. J’ai commencé ma carrière avec Nico Batum, Wes Matthews, LaMarcus Aldridge… J’ai su comment être le meneur dont ils avaient besoin, sans me mettre sur leur chemin. Je ne pouvais pas empêcher LA de prendre 24 tirs par soir. Je ne pouvais pas empêcher Nico Batum de remonter le ballon et d’organiser le jeu. Nico Batum était encore jeune à l’époque mais il était fort. »

À 34 ans, Damian Lillard fait partie des meilleurs meneurs du monde depuis de longues années, mais n’oublie pas ses débuts et avec qui il a commencé. Il n’a que du respect pour ses anciens coéquipiers, comme le capitaine de l’équipe de France.

.@Dame_Lillard congrats brother. Always good to compete against you 🙏🏽 pic.twitter.com/rQbQhwRJdb

— Nicolas Batum (@nicolas88batum) August 7, 2021