Damian Lillard ne voulait pas perdre deux fois de suite : « Ça n’allait pas arriver »

Source photo : USA Today Sports

La course aux playoffs bat son plein à l’ouest et après une défaite face aux Clippers qui pourrait coûter chère, Portland s’est repris face à Philadelphia. Une victoire durant laquelle Damian Lillard a joué un rôle important, le meneur avait à coeur de rebondir.

Pour Portland, chaque match est décisif. Pour conserver la neuvième place, ou même gratter à Memphis la huitième, les Blazers sont dans l’obligation de l’emporter à chaque fois. Contre les Clippers, qui avaient laissé Kawhi Leonard au repos, tout ne s’est pas passé comme prévu. Une défaite 122-117 durant laquelle Lillard n’a pas été aussi bon qu’à son habitude. 21 points et pas mal de manqués… en plus de ça Paul George et Pat Beverley sont partis au clash avec lui. Dame était plutôt énervé.

Face aux Sixers, il avait soif de revanche. Un match plein de bout en bout et un money time une nouvelle fois géré à la perfection. Dame a fait taire les critiques du match précédant. 51 points, on préfère le voir comme ça. Et lui aussi ne souhaitait pas rester sur une note négative après la défaite contre les Clippers. Son esprit de compétiteur a une nouvelle fois parlé :

« Je n’étais pas fier de mon match face aux Clippers et je voulais faire mieux aujourd’hui. On a laissé filer un match qu’on aurait du remporter la veille et c’était en partie de ma faute si on a perdu. Donc cette nuit je me suis dit que ça ne se reproduirait pas. »

Grâce à cette victoire 124-121 face aux Sixers, Portland reste en course pour les playoffs. Memphis s’était dans le même temps incliné et doit encore jouer deux matchs face aux Celtcis et aux Bucks. Les Blazers doivent eux affronter les Mavs et les Nets, et on imagine mal Damian Lillard laisser échapper la victoire lors de ses deux matchs. Attention cependant car la NBA a toujours une surprise dans son sac. Surtout que derrière, Phoenix et San-Antonio ne sont qu’à  0.5 match de Portland. Les deux dernières rencontres de ces équipes s’annoncent palpitantes.

Il faudra quand même faire attention à Portland en cas de play-in. Damian Lillard a prévenu, son équipe ne perd jamais deux fois d’affilée. Et s’il continue sur sa lancée, il sera difficile d’arrêter Portland.