Quand Damian Lillard voulait recruter Kelly Oubre Jr

Damian Lillard fait ce qu’il peut, son front office ne faisant pas le boulot. Depuis le début de la free agency, plusieurs équipes sont sorties du lot avec des signatures intéressantes et se sont donc montrées agressives d’entrée pour assumer leurs objectifs de la saison prochaine. En ce qui concerne Portland, on peut dire que ce n’est pas du tout ça. Si l’objectif est d’entourer Damian Lillard qui se pose de plus en plus de questions quant à son avenir aux Blazers, on peut dire que cette free agency est sacrément ratée pour le moment. Le meneur lui-même a essayé de recruter, en vain.

Dans le viseur de nombreux General Manager avec le dossier Damian Lillard plus brûlant que jamais, la franchise de Portland était attendue en ce début de free agency. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’avec la resignature de Norman Powell, le reste des autres contrats signés ne risquent pas de rassurer Dame Dolla. Le meneur de jeu a donc essayé de son côté de recruter du monde. Un joueur que le meneur de jeu a apparemment tenté de recruter à la fin de la saison dernière était Kelly Oubre Jr.

« Le grand changement que beaucoup attendaient des Blazers pendant l’intersaison n’allait jamais se produire lors de la free agency. » A écrit Jason Quick de The Athletic. « Portland avait des outils limités à savoir seulement la Tax Payer Mid Level Exception, ce qui n’était pas suffisant pour attirer Nicolas Batum pour un retour aux sources. Ils n’ont pas non plus réussi à convaincre Kelly Oubre de prendre la TPMLE, même si Damian Lillard m’a dit qu’il lui avait fait un pitch à la fin de la saison régulière. »

« Ce n’était pas quelque chose de sûr, à part qu’il était ouvert à cette idée, et il a dit qu’il l’était. » A déclaré Lillard à The Athletic. « J’aimais bien Oubre comme un complément à d’autres gars que je pensais que nous pourrions obtenir. Nous ne les avons pas eus. »

L’ailier qui a passé une saison correcte du côté de Golden State aurait pu être un bon complément aux joueurs principaux des Blazers. Il aurait pu être chargé de défendre le meilleur ailier de l’adversaire. Il possède également un jeu offensif solide qui aurait enlevé un peu de pression à Lillard également. Cependant, Oubre a décidé de signer un contrat lucratif avec les Charlotte Hornets. Le contrat lui rapportera plus de 26 millions de dollars pour les deux prochaines années. Le joueur de 25 ans a joué pour les Golden State Warriors la saison dernière. Il a affiché des moyennes de 15,4 points, 6 rebonds et 1,3 passe par match.

Force est de constater que Portland n’arrive toujours pas à être attractif et que Damian Lillard lui-même n’arrive pas à faire venir des joueurs pour renforcer l’équipe autour de lui. Une situation qui devient de plus en plus périlleuse et compte tenu de l’effectif actuel, il serait étonnant de voir le meneur faire preuve de patience encore longtemps.