Damian Lillard : « Je n’ai pas très envie de ramener des gars qui seront bons dans 2 ou 3 ans »

Source photo : Sports Illustrated

Quelle direction vont prendre les Blazers cet été ? Vont-ils tout miser pour attirer une autre star ou seront-ils passifs comme souvent ? Car Damian Lillard rate une nouvelle occasion de se battre pour le titre et le meneur va sur ses 33 ans…

Actuellement, les Blazers sont très loin de jouer le titre. Pire encore, les Blazers ne sont pas capables d’accrocher le play-in ou les playoffs. Tout ça alors que nous sommes dans le prime de Damian Lillard et que celui-ci aura 33 ans cet été. Le meneur n’a jamais caché sa fidélité envers Portland, mais dans le même temps, a toujours clamé son envie de jouer le titre. Or, la star des Blazers est loin d’être entouré correctement pour être dans la cour des contenders.
Sauf que depuis le départ de la génération LaMarcus Aldridge, les Blazers n’ont jamais su construire un roster capable de bien entourer Damian Lillard et d’avoir de grandes ambitions malgré quelques coups d’éclats en playoffs. Le meneur prend de l’âge, et souhaite obtenir des joueurs qui sont dans leur prime, et non des joueurs à développer. Dame semble mettre un peu plus la pression sur ses dirigeants.

Je n’ai pas très envie de ramener des gars qui seront bons dans 2 ou 3 ans. Je pense qu’on a eu Shaedon [Sharpe] à 19 ans, mais il est juste différent. Il suffit de le côtoyer, de voir sa manière d’être, sa façon d’écouter, sa carrure, son talent naturel et ses capacités. Je pense qu’il y a assez de jeunes de 19 ans. On n’en trouvera sans doute pas d’autres comme lui. Cela ne m’intéresse pas. Ce n’est pas un secret. Je veux une chance de jouer le titre. Si c’est la voie pour le faire, ce ne sera pas la mienne. Je pense que nous sommes tous prêts à faire ce qu’il faut pour constituer une équipe capable de faire quelque chose.

A force de commettre les mêmes erreurs, la frustration va monter au fur et à mesure chez Damian Lillard. Lorsqu’on regarde l’effectif d’aujourd’hui, il est impossible de gagner quelque chose avec Jusuf Nurkic et Jerami Grant comme lieutenant. Et il est dans le même temps impossible d’attendre que Shaedon Sharpe et Anfernee Simons atteignent leur meilleur niveau.
Clairement, les Blazers doivent tenter quelque chose et doivent imiter d’autres franchises. Récemment, on a vu les Lakers, les Kings, les Wolves ou encore les Mavericks faire des transferts avec plus ou moins de réussite. Parce que pour l’instant, les Blazers regardent ce qu’il se passe, et Damian Lillard semble impuissant à tout ça. Et les années passent…

Il y a parfois eu des exploits, mais aujourd’hui, Damian Lillard fait partie d’une des trois pires équipes de sa conférence. Et pour redresser la barre sur le court terme, le meneur tente d’expliquer que ça passe par des transferts et non la draft.