Damian Lillard donne ses arguments pour voir Portland en playoffs

Dans pile-poil 4 semaines, la saison régulière reprendra. Portland a une bonne chance de pouvoir faire les playoffs et Damian Lillard donne ses arguments.

Retour sur la situation de Portland. Leur saison est décevante, si on pense à l’équipe de l’année dernière. Tuée par les blessures, les transferts, le bilan est assez logique en fin de compte mais tout de même dommageable : 29 victoires et 37 défaites. Avant la pause, la troupe de Damian Lillard était sur une série de 4 victoires et 8 défaites. Les Blazers n’arrivent pas à enchaîner et reste relativement loin du 8ème actuel (Memphis et 3.5 matchs d’avance). Cependant, la règle pour cette saison est inédite et un braquage est plus que possible. Si une équipe est 9ème et à moins de 4 matchs du 8ème, il y a alors un play-in pour la dernière place. Damian Lillard a confiance en ses capacités et celle de son équipe :

« Ma motivation est d’aller en playoffs. Nous voulons jouer pour avoir une chance de jouer le titre. Je pense que tout le monde sera rouillé. Certaines équipes ont des gars qui choisiront de ne pas jouer. D’autres gars seront désintéressés[…] Certains gars seront hors de forme. Il y aura beaucoup de facteurs qui donnent à beaucoup d’équipes une chance de venir et de gagner.

Je pense que ça fait partie de la motivation, de savoir que nous avons une bonne chance. Nous avons notre ailier fort et pivot de retour, nous sommes une équipe en bonne santé. C’est de notre motivation. »

Damian Lillard est plein d’espoir et très lucide sur la situation. Orlando ou pas, une saison reste une saison. Les meilleures équipes ne feront pas jouer leurs meilleurs joueurs à chaque match, ou du moins, pas 30 ou 40 minutes, surtout en fin de saison. Durant les 2 – 3 derniers matchs de la SR, les équipes qui ont sécurisé leur spot, ne feront pas non plus jouer leurs joueurs majeurs avec un temps de jeu conséquent. Portland a de grandes chances de pouvoir faire partie du top 8, Memphis a moins d’expérience, moins de fondamentaux, surtout si un play-in se joue. La première confrontation de Portland pour ouvrir la saison ? Les Grizzlies et ce sera bien sûr un match à antenne nationale.

C’est donc la jeunesse contre l’expérience et sans clasher San Antonio, Sacramento ou Phoenix, l’ultime bataille pour la 8ème place semble être entre Memphis et Portland.