Les fans de NBA rêvaient de ça, les fans des Blazers faisaient des cauchemars sur ça, mais c’est une chose faite désormais : Damian Lillard demande à partir, avec comme destination préférée Miami. Les Clippers, les Sixers et les Nets pourraient avoir leur mot à dire également.
Ce qui devait arriver arriva : Après des semaines de coups de pression et d’une inactivité folle de la part des Blazers, Damian Lillard demande (enfin) son transfert ! Le Heat et les Nets se seraient montrés particulièrement intéressés par le meneur, et ça peut expliquer certains moves sur ce début de free agency avec d’un côté les départs de Max Strus, Gabe Vincent, Victor Oladipo pour obtenir une enveloppe de 9 millions de dollars en trade exception, alors que Brooklyn possède une trade exception de 19.9 millions de dollars grâce au transfert de Joe Harris. Les Clippers et les Sixers pourraient avoir un intérêt aussi.
Damian Lillard avait expliqué à plusieurs reprises qu’il souhaitait des joueurs prêts à gagner tout de suite, et le bilan est presque inadmissible pour Portland, qui n’a pas fait grand chose. Certes, les Blazers ont essayé de trader le pick #3, mais un package avec Anfernee Simons est bien trop faible. Et sur ce début de free agency, les Blazers ont seulement prolonger Jerami Grant…dans un gros contrat (160 millions de dollars sur cinq ans). Rappelons que Damian Lillard a rencontré ses dirigeants lundi dernier, pour parler de son futur.
Maintenant, un bon trade ne sera pas si simple à obtenir pour les Blazers. Car au delà du temps qui pressera de plus en plus pour Portland, le contrat de Damian Lillard court jusqu’en 2025 avec plus de 45 millions de dollars par an. Le prix du joueur n’est pas encore connu, mais on imagine que les Blazers souhaitent récupérer du pick de draft et des jeunes joueurs en contrepartie.
On a évidemment une pensée pour Scoot Henderson qui ne jouera (certainement) pas avec Damian Lillard, alors qu’il pensait faire un duo de choc avec Dame. On a une autre pensée pour Ryan Rupert, qui ne partagera pas le parquet avec cette légende des Blazers. D’ailleurs, le meneur partira de Portland par la grande porte car il est sans doute le meilleur joueur de l’histoire de la franchise.
Bien que ce ne soit pas une énorme surprise, cette demande de trade est malgré tout un tremblement de terre, car il s’agit de Damian Lillard, meilleur joueur de l’histoire de sa franchise, qui va changer d’équipe d’ici quelques jours, semaines, mois.
Sources: Trail Blazers star Damian Lillard requests trade – via @ESPN App https://t.co/tdFdlIbLia
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 1, 2023
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