Damian Lillard défend James Harden contre ses détracteurs : « Il faut le respecter pour ce qu’il fait »

Source photo : zimbio

Dire que James Harden réalise des performances incroyables en ce moment, c’est un fait. Dire qu’il agace et que son nombre de haters ne cesse de croître, c’en est un autre. Heureusement il en reste quelques-uns qui sont encore rangés dans son camp.

Heureusement oui, car ce que fait James Harden en ce moment, c’est du pur délire. Sur ses 5 derniers matchs, où il a évolué sans Chris Paul ni Clint Capela, il a tourné à 52.2 points par match. Forcément, ça passe par une multitude de tirs tentés au détriment du collectif, le barbu ayant inscrit ses 261 derniers points sans aucune passe décisive d’un de ses coéquipiers. Si beaucoup de spectateurs se lassent de ce jeu d’isolation à outrance, certains font cependant l’erreur de croire que ce qu’Harden réalise est « facile » lorsque les clés de l’attaque sont confiées à un joueur. Un point de vue que ne partage vraiment pas Damian Lillard.

Damian Lillard talks about James Harden’s scoring streak over the last couple weeks and said there’s only one other guy in the league who can do what Harden is doing if his team let him… That guy is Kevin Durant. pic.twitter.com/uAxCJu4fmm

— Ashley Nevel (@AshleyNevel) 24 janvier 2019

« Il faut le respecter pour ce qu’il fait, ça demande d’être un très grand joueur. Mettre 20 points en NBA est déjà un accomplissement, alors tourner à 50 points sur une semaine c’est dingue ! Les gens se focalisent sur des détails et oublient à quel point ce qu’il fait est difficile. Il fait aussi des passes, capte des rebonds ou intercepte des ballons. Il a tout le temps la balle en main, mais tous les joueurs la veulent, donc il faut réussir à le gérer. On ne doit pas lui enlever ça, surtout s’ils gagnent des matchs. Je ne pense pas que qui que ce soit dans l’histoire ait déjà réalisé une série comme ça. « Damian Lillard

 

Voilà qui devrait faire plaisir à James Harden, qui confiait récemment jouer à un niveau aussi élevé afin d’édifier sa « legacy », et pourquoi pas en allant chercher un deuxième titre de MVP consécutif. Souvent très efficace également en situation de 1v1, Lillard est bien placé pour savoir à quel point Harden est indéfendable lorsqu’il décide de défier son adversaire. Mais il pense tout de même qu’un autre joueur dans la ligue pourrait réaliser les mêmes performances que le barbu : Kevin Durant. Un autre joueur régulièrement égratigné par les fans, mais dont le talent offensif ne souffre aucune comparaison. Moins créateur que son ancien coéquipier du Thunder, KD est un des shooteurs les plus complets de l’histoire. S’il décidait d’autant monopoliser le ballon, il se pourrait bien que les affirmations de Lillard se confirment.

La vraie question autour de la façon de jouer d’Harden devrait être la suivante : L’équipe s’en porte-elle mieux ? Eh bien oui. Depuis le début de sa folle série de matchs à plus de 30 points, les Rockets ne cessent de grimper au classement. La fin justifie les moyens. Mais avec le retour imminent de Chris Paul, il va falloir que l’équipe tende à se rapprocher de sa façon de jouer de la saison dernière. C’est cette façon de jouer qui avait poussé les Warriors à un match 7, bien qu’ils n’avaient pas encore DeMarcus Cousins. Si les Rockets réalisent une moins bonne campagne que l’an dernier et que la cause en est l’égoisme de James Harden, alors on imagine déjà le torrent de haine qui se décharnerait.

C’est à un jeu dangereux que le barbu joue, et seuls les résultats collectifs compteront pour savoir s’il a raison de prendre le basket pour du 1v5. Wait and see.