Chauncey Billups tacle Rudy Gobert : « Les grands défenseurs, on les fuit »

Chauncey Billups a remis en cause le statut de Rudy Gobert, quadruple meilleur défenseur de NBA. Le coach de Portland veut tempérer sur son étiquette de grand défenseur.Chauncey Billups

a (lui aussi) du mal avec Rudy Gobert. Le pivot français est l’un des joueurs les plus critiqués outre-Atlantique et notamment son statut de meilleur défenseur de la ligue, titre qu’il a remporté quatre fois. De passage dans le podcast de son ancien coéquipier Rasheed Wallace, le Sheed and Tyler Show, le coach des Blazers Chauncey Billups a critiqué Gobzilla. Billups reconnaît volontiers les qualités de Gobert mais ne le met pas à la même échelle que les meilleurs défenseurs de l’histoire. 

« Lors de ma première saison, j’étais assistant coach aux Clippers et on a joué Utah en playoffs. Rudy était là. Ne vous méprenez pas sur ce que je vais dire. C’est un super défenseur, mais il n’est pas aussi polyvalent qu’un Ben Wallace. Tu peux réussir à le faire sortir du terrain avec de l’espace et du tir. Dans notre équipe (les Pistons de 2004, NDLR), on n’avait pas à sortir quelqu’un parce qu’on pouvait switcher sur tout le monde. Alors qu’avec les Clippers, on a attaqué Rudy Gobert pendant toute la série. Je le redis, c’est un super défenseur, mais on n’attaque simplement pas les grands défenseurs. On les fuit et on les éloigne de l’action. Il est fort près du cercle, il joue dur et peut contrer des tirs, mais avec de l’espace et sur pick and roll, tu peux le cibler. En saison régulière, je peux comprendre qu’il soit meilleur défenseur de l’année. En playoffs, par contre, c’est là que ça devient compliqué. »

Pour Chauncey Billups, Rudy Gobert est donc plus un poids qu’une aide pour son équipe en playoffs. Le pivot français a tout de même atteint la finale de conférence Ouest avec Minnesota la saison dernière, et a atteint ce stade à plusieurs reprises avec le Jazz. 

Cela dit, difficile de donner tort au coach des Blazers quand on voit les Jeux Olympiques de Gobert. D’abord titulaire, Gobert a été mis sur le banc et a vu son temps diminuer au fil de la compétition, jusqu’à même mettre en doute son avenir en Bleu.