Chauncey Billups met une « bonne » pression à Jusuf Nurkic : « Il y a des bons joueurs derrière toi »

Source photo : Oregon Live

Restera ou restera pas ? Damian Lillard pourrait ne pas finir la saison à Portland mais il y a bien des matchs à jouer et outre CJ McCollum, un autre doit tirer son épingle du jeu, il s’agit de Jusuf Nurkic. Chauncey Billups est là pour le rappeler à tout le monde.

Jusuf Nurkic est dans une situation particulière. Après être revenu dans la bulle il y a 1 an, en tournant à 17.6 points de moyenne, 10 rebonds et 4 passes en 8 matchs, l’ancien coéquipier de Nikola Jokic a déçu. 37 matchs pour seulement 11.5 points de moyenne et surtout 23.8 minutes de temps de jeu. Il lui reste une saison pour montrer le joueur qu’il fut par le passé, puisque dès l’été prochain, le joueur sera free agent. Chauncey Billups le sait et compte sur ça pour le motiver. L’ancienne star de Detroit veut Nurkic combatif mais surtout en forme et n’hésite pas à lui mettre déjà un peu la pression. Une pression positive qui le poussera à se surpasser :

“Je suis excité de coacher Nurk. Je le suis vraiment. Ce gars est super talentueux. J’ai dit ce que j’ai dit (en conférence de presse) et je crois que nous allons voir la meilleure version de lui cette année.

Je lui ai dit ce dont j’ai besoin de sa part. J’ai dit, « Nurk je sais que tu seras free agent et je comprends que tu dois faire une bonne année. Tu as besoin de moi pour faire une bonne saison et j’ai besoin de toi pour que nous fassions une bonne saison. Nous avons besoin l’un de l’autre, d’accord ?

Je  vais lui donner l’opportunité de faire une superbe saison. Parce s’il fait une grande saison, ça veut dire que nous avons une p*tain de bonne équipe. Parce que c’est un bon joueur. Mais ça veut dire qu’il doit être concentré sur sa condition. Parce que tu joueras autant de minutes que ton physique te le permettra. Si tu es fatigué, je te sors. Il y a des bons joueurs derrière toi. »

Son dernier contrat était de 48 millions de dollars, pour environ 11/12 millions la saison. Jusuf Nurkic veut sans doute se rapprocher des 20 millions à l’année et à 27 ans, ce serait sa seule et unique chance de toucher le pactole. Outre être performant, il se devra d’être bon en défense, à l’image de son équipe, relativement faible dans ce registre. Chauncey Billups amène donc bien la chose, surtout que le pivot des Blazers a déclaré que sa venue était l’une des meilleures choses qui lui était arrivée :

« Ce n’est même plus une question si je veux être là ou non. Quand l’équipe a engagé Chauncey et j’ai eu une conversation avec lui et Roy Rogers (l’assistant coach), il n’y avait plus de doute. Je suis 100% engagé avec les Blazers. » Jusuf Nurkic

Comme souvent, beaucoup de paroles avant même que le début de saison commence. On espère pour lui et les Blazers, qu’il pourra être performant pour aller chercher un gros contrat… et que Damian Lillard reste.