Brett Brown salue la défense de Ben Simmons mais ne compte pas l’envoyer tout seul sur Kawhi Leonard

Source photo : Sidney Morning Herald

Dans les séries compliquées à pronostiquer, ce Sixers-Raptors se pose là. Deux effectifs parmi les plus profonds de la NBA et surtout deux équipes qui ne veulent pas de nouveau échouer aux portes des finales de la conférence Est.

Des gros matchup il y en aura à la pelle sur cette série. Comment les Raptors vont faire pour limiter Joel Embiid ? Siakam, Gasol, Ibaka, un peu tout le monde ? Mais la question peut aussi se retourner dans l’autre sens : qui pour stopper Kawhi Leonard ? L’ailier au rire de velours est probablement le meilleur joueur de cette série. Joel Embiid discute fort, mais l’expérience de champion NBA et MVP des finales sera un facteur à ne surtout pas sous-estimer.

Et justement, Kawhi a prouvé cette saison que les 76ers sont un adversaire totalement à sa portée, avec 30.3 points en moyenne lors de leurs affrontements, avec de superbes pourcentages : 48% au tir dont 50% à 3-points. Lors de ces matchs, Ben Simmons, régulièrement envoyé sur l’ailier des Raptors, s’est rapidement retrouvé en difficulté, malgré d’évidentes qualités défensives en temps normal. Mais avec les arrivées de James Ennis, Tobias Harris et surtout Jimmy Butler, Brett Brown aura de quoi faire pour alterner les matchup.  Pour autant, il salue le travail effectué par son meneur sur la dernière série :

 » Ben Simmons a élevé son niveau en défense lors du premier tour face à D’Angelo Russell. Je ne lis pas beaucoup la presse donc je ne sais pas s’il a reçu le crédit qu’il méritait, mais j’espère que c’est le cas.  » Brett Brown via ESPN

Des mots qui feront certainement plaisir à son rookie sophomore, mais Kawhi Leonard n’est pas D’Angelo Russell, sans vouloir offenser le meneur des Nets. Espérons que Ben aura appris de ses duels contre l’ailier en saison régulière et conservera la même intensité défensive observée que lors du premier tour. Mais dans tous les cas, il pourra compter sur le soutien de Jimmy Butler pour essayer de faire déjouer Kawhi au maximum.

Une série qui s’annonce passionnante et qui débutera dès samedi soir à la Scotiabank Arena. Immanquable, tout simplement ! Est-ce que Philadelphie pourra refaire le coup de 2001 ?