Si Joel Embiid voulait chopper le titre de meilleur défenseur en début de saison, Ben Simmons pourrait se placer dans la course. Brett Brown fait campagne pour son joueur star qui ne démérite pas depuis le début de saison et l’un des meilleurs two-way players de la ligue, surtout depuis la nouvelle année. Les Bulls s’en sont rendus compte la nuit passée car c’est bien en défense qu’il a réussi à changer le cours du match. Interrogé par Marc Narducci du Philadelphie Inquirer, Brett Brown plaidait pour son joueur star : « Il est très présent physiquement quand vous le regardez jouer en défense. J’ai pensé qu’il a changé le match. Comment ne pourrait-il pas être dans la All-NBA defensive first team ? »
Ben Simmons est actuellement le meilleur intercepteur de la ligue. Le meneur de jeu de Philadelphie joue à un niveau effrayant depuis que Joel Embiid a été forcé d’être sur la touche à cause de son doigt. Non seulement il est difficile à passer en un contre un mais en plus il doit se coltiner les différents postes grâce à ses qualités de polyvalence et une rotation forcément plus courte. Si on évoque un peu plus les statistiques, comme le rapporte les confrères de clutchpoints, Ben a le 5ème meilleur defensive rating de la ligue. Il en va de même pour les déviations (quand un joueur touche la balle en défense)et en terme de perte de balles provoquées. Brett Brown évoque une place dans le meilleur 5 défensif de la ligue mais il pourrait très bien aller chercher le titre de meilleur défenseur de la ligue. Pour cela, Philadelphie doit monter au classement.