NBA – 1,8 %. 1,8 %, c’était le pourcentage de chances que les Dallas Mavericks avaient de remporter la Lottery, la nuit dernière. Eh bien… c’est arrivé ! Après une saison à oublier, et un trade de Luka Doncic encore en travers de la gorge des fans des Mavs, une consolation est tombée hier soir : la possibilité, dans un mois, de choisir en première position à la Draft. Et, très probablement (sauf si Nico Harrison décide de tenter le Grand Chelem en enchaînant une nouvelle dinguerie), de récupérer la pépite Cooper Flagg dans l’effectif des Mavericks.
La Lottery NBA, c’est toujours un moment un peu étrange, entre tension feutrée et sourires crispés. Tous les GM et présidents de franchise se pointent avec des espoirs secrets et des chances souvent ridicules. Celles des Mavericks ? 1,8 %. Autant dire rien du tout, surtout comparé à des franchises comme Washington ou Utah, qui squattent les bas-fonds depuis des mois (et qui se sont bien faites enflées hier).
Le reveal débute à 1h00 et quelques… et puis, à mesure que les enveloppes s’ouvrent, les Mavs n’apparaissent pas. Première bombe : Dallas n’apparait pas avant le pick 11. Signification ? Les Mavericks (via le tableau des probabilités) feront partis des 4 premiers choix. Déjà une dinguerie. Puis, arrivé le moment tant attendu : les 4 derniers. Et là, le doute laisse place à un petit frisson. Quand le logo des Spurs tombe en numéro 2, le miracle prend forme : Dallas récupère le premier choix de la Draft NBA 2025 !
Pour rappel, la saison de Dallas a été tout sauf glorieuse. L’effectif des Mavericks a alterné le très bon et le très bizarre et les fans n’ont, encore aujourd’hui, pas du tout digéré le trade de Luka, expédié pour un pari hasardeux. Bref, la franchise sortait d’une campagne frustrante, sans vraie perspective à court terme… jusqu’à cette nuit.
Côté coulisses, le GM Nico Harrison, pas franchement en odeur de sainteté auprès des fans ces derniers mois, a vu la guillotine qu’il avait sur le cou, s’éloigner un peu. Dans une vidéo publiée par les Dallas Mavericks, on voit le front office des Mavs complétement péter un câble au moment de l’annonce de Mark Tatum. La pièce retournée, et des mecs visiblement très, très soulagés.
Reste à ne pas gâcher ce cadeau du ciel, et à prendre la bonne décision dans un mois. Le nom sur toutes les lèvres ? Cooper Flagg, bien sûr. Phénomène annoncé, potentiel two-way player élite, hype XXL. Le genre de joueur qui pourrait former un trio d’enfer avec AD et Kyrie… on a bien dit qui « pourrait ». Sauf si Nico Harrison, pris d’une nouvelle vision futuriste, décide de tradé ce 1st pick contre DeAndre Jordan (no disrepect).
Et comme si le destin avait voulu récompenser tout le Texas, les Dallas Wings avaient eux aussi eu le premier choix de la Draft WNBA, tombée plus tôt cette année. La classe à Dallas !
Alors certains diront que tout est scripté et que tout est corrompu. En attendant, on a vécu un sacré moment, et on s’en rappellera. Pour complétrer cette Lottery, les Spurs choisiront en 2, histoire de continuer leur équipe de supers rookies, et les 76ers ont eux aussi sauvé leur saison en obtenant le pick 3. Les perdants du soir sont bel et bien les Wizards, le Jazz et les Hornets, respectivement 6, 5 et 4 malgré les pires bilans de la ligue. Maintenant ? Direction la Draft NBA 2025, avec Cooper Flagg en ligne de mire…
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