Ce débat n’aura donc jamais de fin. Après Stephon Marbury hier, c’est au tour de Bill Laimbeer de donner son avis sur le GOAT. Et franchement, qui est surpris ?
Laimbeer est le dirty player par excellence. Le genre de joueur que l’on adore quand il est avec nous mais qu’on déteste quand il est dans l’équipe adverse. Connu pour être le pilier défensif des Bad Boys de Detroit, il fait partie des grands noms de Motor City. Dans une NBA tiraillée entre les Celtics de Larry Bird, les Lakers de Magic et les Bulls d’un Michael Jordan grandissant, c’est bien Laimbeer et sa défense qui vont gagner deux titres, en 1988 et 1989.
Bill Laimbeer c’était un joueur d’équipe. Un joueur prêt à tout donner pour la victoire. Quelqu’un prêt à se battre pour défendre ses coéquipiers, rompus aux coups bas les plus fourbes. Il pouvait mourir pour son équipe et ses coéquipiers. Cela a peut-être influencé ses choix dans la discussion. Car pour lui, il n’y pas de débat comme il l’a indiqué dans l’émission First Take :
« Je crois sincèrement que LeBron James est le meilleur joueur de basketball de l’histoire. »
Un avis peut-être tronqué par sa rivalité avec Jordan. Il faut bien comprendre que les Pistons de Laimbeer et Thomas ont probablement été les plus gros rivaux de His Airness. Longtemps, il a buté sur cette défense de fer et les « Jordan Rules », jeu défensif ultra physique conçu spécialement pour lui. Plus qu’une simple histoire de basket, les deux équipes se détestaient même en dehors des terrains. Il n’y a qu’à voir les interviews qu’a données Scottie Pippen sur sa rivalité avec Laimbeer…
Quoi qu’il en soit, Bill Laimbeer a fait son choix. Même si on doute de son objectivité, on peut pas lui enlever qu’il dispose d’une certaine légitimité pour juger de ce débat. Car même s’il n’est pas au Hall Of Fame, il peut se targuer d’être l’une des seules personnes sur lesquelles Jordan ait buté.
"I firmly believe that [LeBron James] is the best basketball player in the history of the game."
Former "Bad Boy" Piston, and Michael Jordan opponent, Bill Laimbeer. pic.twitter.com/9aTQgnW3n4
— First Take (@FirstTake) April 14, 2020
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