Pendant le Game 1 entre Warriors et Raptors, les projecteurs étaient braqués sur Kawhi Leonard et le public attendait une nouvelle performance XXL de l’ailer. Diminué et relativement maladroit, Leonard a cependant pu compter sur Pascal Siakam pour aller chercher la victoire.
Il y a des joueurs qui passent à côté de leur premier match de finales NBA. Et il y a Pascal Siakam ! Avec 32 points (14/17 au tir), 8 rebonds, 5 passes et 3 contres, le Camerounais a logiquement été élu homme de la rencontre. Il faut dire que la performance de Spicy P est historique : dans toute l’histoire des finales NBA, seuls 4 joueurs avaient inscrit plus de points que lui pour leur grande première… Voir le nom de Pascal Siakam associé à ceux d’Allen Iverson, Michael Jordan, Kevin Durant et Tim Duncan, autant vous dire que ça classe un peu le niveau du bonhomme. Aux premières loges pour assister à la mixtape de son joueur, Nick Nurse a eu de très jolis mots à son égard :
» Je n’avais jamais rien vu de tel. Faire ça en finales NBA, ce n’est pas rien, surtout en n’y ayant jamais joué avant. Dieu lui a donné un énorme moteur, de la vitesse et des qualités athlétiques, et il travaille dur chaque jour, vraiment. Il fait attention à lui, il a envie d’être un très bon joueur dans cette ligue. C’est à lui que revient le mérite. » Nick Nurse
Chargé régulièrement de défendre sur lui, Draymond Green aussi a été impressionné par le niveau de son adversaire. D’autant qu’il partage une particularité avec l’intérieur des Raptors, celle d’avoir été drafté tard (27ème position pour Siakam, 35ème pour Green). S’il affirme avoir du respect pour les joueurs arrivés dans la ligue avec les projecteurs braqués et qui ont confirmé les espoirs placés en eux, comme LeBron James en 2003, il reconnait qu’il a toujours plus de respect et d’admiration pour ceux qui n’étaient pas attendus et qui ont déjoué les pronostics. Se faire une place en NBA lorsqu’on arrive par la petite porte est une mission très compliquée. Et aujourd’hui, Siakam est un élément majeur de l’effectif de Toronto, une belle surprise pour Draymond également :
» Il est devenu la deuxième option de son équipe, sur certains soirs il est même la première. Je ne peux pas dire que je m’y attendais. Je l’ai affronté l’an dernier, je ne pensais pas qu’il pouvait devenir ce joueur. Mais il a passé du temps à bosser son jeu, à aller à la salle, et ses efforts payent aujourd’hui. » Draymond Green
« You gotta take your hat off to him … He’s become ‘a guy.' »
—Draymond Green on Pascal Siakam pic.twitter.com/teeKKKlaZ1
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 31, 2019
Des compliments qui feront certainement plaisir au principal intéressé, qui sera probablement bien plus attendu lors du Game 2. Favori au titre de MIP de la saison régulière, Pascal Siakam a tout pour éclabousser les finales de son talent, ne manque plus qu’à confirmer maintenant.
Nouvelle superstar d’ESPN, l’histoire incroyable de Malika Andrews
L’incident d’une vie : Marcus Smart a failli se faire fumer par un gangster des Bloods
