Au tour de Giannis Antetokounmpo de s’exprimer sur Kobe Bryant : « J’ai grandi avec Kobe. Il a infuencé ma vie »

Source photo : Clutchpoints

A l’annonce du tragique décès de Kobe et Gianna Bryant, le monde entier a été bouleversé. Si la peine a été universelle, les réactions ont été différentes, chacun fait son deuil à sa manière et il faut respecter cela. Certains se sont exprimés rapidement, d’autres ont attendu, mais tous avaient en commun la peine immense d’avoir perdu un modèle, un grand frère, un ami. C’est également le cas pour Giannis Antetokounmpo, qui sort aujourd’hui de son mutisme.

A l’heure actuelle les réseaux sociaux du Grec sont toujours coupés et on imagine l’ailier de Milwaukee tenter de faire son deuil dans son coin, loin des médias. Un choix qui se respecte totalement, et il aura fallu attendre donc un papier du Journal Sentinel pour entendre Giannis s’exprimer à propos de son ami Kobe Bryant. Un joueur qu’il a admiré, affronté, et dont il a suivi les conseils pour arriver au niveau qui est le sien aujourd’hui.

 » J’ai grandi avec Kobe. Kobe a influencé ma vie. Il est une des raisons pour lesquelles j’ai commencé à jouer au basketball. Une des raisons pour lesquelles j’en suis là aujourd’hui. « 

La relation entre Kobe Bryant et Giannis Antetokounmpo n’était pas privée, la légende des Lakers ayant passé du temps les étés avec la star des Bucks pour l’aider à améliorer son jeu, sa vision en tant qu’athlète et les sacrifices qu’il faut accomplir pour arriver au plus haut des niveaux. Kobe n’avait d’ailleurs pas hésité à le challenger pendant l’été 2018 d’obtenir le trophée de MVP. Une mission accomplie par Giannis, superbe MVP 2019, et dont on peut observer des similitudes de comportement avec la légende des Lakers. Alors que beaucoup de fans déplorent par moments un manque de grandes rivalités chez les joueurs dans la NBA moderne, regrettant les anciens qui préféraient s’affronter sur le terrain plutôt que se rejoindre et former une superteam, Giannis lui avait déclaré qu’il n’était pas en NBA pour copiner et rejoindre une superteam, et qu’il refusait de participer à des entraînements collectifs avec d’autres superstars l’été histoire de ne pas leur montrer ses moves.

Bourreau de travail, l’influence du Black Mamba se ressent sur son éthique de vie, et l’admiration de Giannis pour Kobe n’est clairement pas quelque chose de récent. Plus jeune, il partageait avec son frère Thanasis une paire de Kobe 4 qui était un peu leur trésor en commun. Le premier match qu’il a regardé était un Lakers-Celtics et ce jour là il n’avait de yeux que pour Kobe. Comme un symbole, c’est face à lui qu’il a réalisé son premier triple-double en carrière, lors du dernier match de Kobe Bryant face aux Bucks en 2016, peu avant son retrait des parquets.

Si sur le terrain la ressemblance n’est pas frappante entre les deux hommes, l’influence de Kobe a grandement contribué au joueur qu’est devenu Giannis Antetokounmpo, et plus important encore, à l’Homme qu’il est aujourd’hui. Au même titre que des millions de personnes éparpillées sur le globe, l’ailier des Bucks pleure la mort d’une idole qui l’aura guidé pendant toute sa vie. Nul doute qu’il fera tout pour honorer sa mémoire en appliquant au quotidien son éthique de travail, de vie, légendaire. La Mamba Attitude n’est pas morte avec lui et Giannis est clairement aujourd’hui un des dignes héritiers de son œuvre.