Adam Silver ne serait pas contre un raccourcissement de la saison : la fin des 82 matchs de saison régulière ?

L’idée est dans les tuyaux depuis quelques temps : raccourcir la saison régulière. Adam Silver, ne s’est pas dit opposé à ce changement dans une conférence de presse avant le premier match des finales.

On le sait, l’état-major de la NBA cherche à faire certains changements dans la ligue. Déjà pour la saison 2019 – 2020, le « Play-In tournament » avait fait son apparition dans la bulle d’Orlando. Et depuis quelques temps, des réflexions autour d’un raccourcissement de la saison régulière émergent. Les 82 matchs joués en 6 mois à peine, ressemble à un véritable marathon pour les équipes et plus particulièrement pour les joueurs. Les temps de récupération et de repos sont réduits, les matchs s’enchainent, les équipes voyagent aux quatre coins du pays. Forcément, ce rythme effréné entraine un problème : les blessures. Chaque saison, les franchises accueillent régulièrement leurs joueurs à l’infirmerie. Dans le but de protéger l’intégrité physique des athlètes, l’idée de raccourcir la saison régulière a fait son chemin. Dans une conférence de presse au Chase Center, à San Francisco, avant le match 1 des finales, Adam Silver est revenu sur cette possibilité :

« C’est quelque chose dont nous avons beaucoup parlé ces dernières années. Je ne suis pas contre la possibilité de changer le format de la saison, peut-être même de la raccourcir un peu, si nous pouvons démontrer que cela aura un impact direct sur les blessures. »

Pour la saison 2020 – 2021, la NBA avait déjà expérimenté une saison régulière raccourcie. En raison de la pandémie de Covid, seuls 72 matchs avaient été joués. Pour autant, le président de la NBA ajoute qu’il n’y a pas eu moins de blessures que les années précédentes. Le raccourcissement ne semble donc, aux premiers abords, ne pas avoir d’impact. D’un autre côté, la NBA ne dispose que d’un échantillon, sur une seule saison, difficile d’en tirer des conclusions. Adam Silver a aussi évoqué la possibilité de remplacer des matchs de saison régulière par une sorte de tournoi à la mi-saison dont les contours n’ont pas été évoqués encore. Cette idée a aussi émergé il y a quelques semaines.

The NBA is discussing a new In-Season Tournament that would begin as soon as the 2023-24 season, sources tell @TheAthletic @Stadium. With the Play-In Tournament here to stay given its success, concepts are beginning to ramp up on another competitive event.

— Shams Charania (@ShamsCharania) May 17, 2022

« Nous pensons, d’un point de vue compétitif. Y a-t-il un moyen d’améliorer ce qui pour beaucoup de gens est une longue saison régulière ? L’une des façons que nous envisageons est de faire un tournoi en cours de saison. C’est quelque chose dont on parle beaucoup. Nous n’en sommes pas encore là. »

Si l’on en croit les paroles du patron de la NBA, la ligue devrait probablement connaitre d’autres changements pour les saisons à venir. Des discussions devraient sûrement avoir lieu entre l’état-major de la grande ligue, les franchises et l’association des joueurs. Affaire à suivre…

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