La NBA prépare la suite : reprise de la saison, draft combine, draft, il faudra malheureusement s’armer de patience

Source de l'image : Getty Images/Ridley Vaughn.

Le conseil d’administration de la NBA ayant eu lieu ce jeudi a été très riche en informations concernant la suite et fin de cette saison 2020-2021 mais aussi à propos du début de l’exercice suivant, inévitablement retardé, et de son déroulement…

Tandis que les playoffs de la saison 2020-2021 suivent toujours leur cours au sein de la bulle mise en place à Orlando, la direction de la NBA et de ses différentes franchises planchent déjà sur la suite depuis plusieurs semaines. Même si pour l’instant tout reste assez flou et incertain au vu de la présence continue du Covid-19 sur le territoire américain, un plan se met peu à peu en place concernant la Draft et le début de la saison prochaine. Une étape semble avoir été passée à la suite de la dernière réunion du conseil d’administration de la NBA ayant eu lieu ce jeudi. Explications.

Une Draft virtuelle toujours programmée au 18 novembre, une possible Draft Combine finalement organisée ?

Initialement prévue le 25 juin dernier au Barclays Center de Brooklyn, la cérémonie de la Draft NBA a bien sûr été complètement repensée et reportée dans la lignée de l’inédite reprise de la compétition au sein de la bulle d’Orlando. D’abord reprogrammée au 15 puis au 16 octobre, cette cérémonie virtuelle devrait finalement avoir lieu le 18 novembre. C’est en tout cas la date envisagée actuellement et qu’on aimerait désormais maintenir. L’idée que les différentes équipes de la Ligue puissent mettre en place un espace de réflexion et d’action au sein de leurs installations respectives a été évoquée.

À la suite d’une loterie elle aussi reportée et ayant livré son verdict dans la nuit du 20 au 21 août, le conseil d’administration de la ligue s’est réuni la nuit dernière pour parler de la suite et notamment de la tenue d’un processus de Draft Combine inhabituel mais permettant malgré tout aux équipes d’enfin se faire un avis sur les prospects de cette année si complexe. Comme l’a expliqué Shams Charania de The Athletic sur Twitter, cette Combine se déroulerait en deux parties distinctes :

– La première ayant lieu entre la mi-septembre et début octobre : examens médicaux locaux, exercices sur le terrain et entretiens virtuels.

– La seconde étant prévue entre la mi-octobre et la date de la Draft (le 18 novembre pour le moment) : les équipes pourront mener des entretiens en personne avec les prospects – mais pas d’entraînement.

Sources: The NBA is planning for Draft Combine process beginning later this month with two parts:

– Mid-September to early October: In-market medicals and on-court; virtual interviews
– Mid-October to Draft date: In-person interviews; no workouts

— Shams Charania (@ShamsCharania) September 11, 2020

Toujours pas de date de reprise précise, mais un retour vers un format plus traditionnel privilégié

On ne sait toujours pas quand la saison 2020-2021 de la NBA débutera, la précédente se finissant à peine dans les prochaines semaines, mais ce n’est pas pour autant que le commissaire Adam Silver et ses équipes ne travaillent pas sur cette fameuse reprise. Pour cause, comme l’a confirmé Adrian Wojnarowski d’ESPN sur Twitter à la suite du conseil d’administration de la ligue s’étant tenu ce jeudi, aucune date précise n’est fixée pour l’instant mais elle sera bien communiquée dans une fourchette de huit semaines précédant cette reprise.

There is still no clarity on when the 2020-2021 NBA season will start, but the league has told teams to expect an eight-week advanced notice of a proposed opening night of the season, sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) September 11, 2020

D’autres éléments sont également sortis à la suite du conseil d’administration du jeudi et de l’appel passé ce vendredi entre Silver et les 30 general managers (GM) de la NBA. C’est à nouveau par l’intermédiaire de Shams Charania et de l’article de The Athletic que l’on apprend entre autres qu’une reprise avant fin décembre voire début janvier est désormais écartée. Le boss de la NBA a également fait savoir à chacun qu’une reprise des matchs au sein des salles des 30 équipes de la Ligue était l’option prioritaire. Même si une réduction des déplacements et une très forte limitation voire une absence de fans allaient amener à largement repenser ce modèle, il tiendrait malgré tout la corde face à l’option d’une nouvelle bulle comme celle organisée à Orlando depuis le mois de juillet.

À la suite d’un conseil d’administration de la NBA bien chargé, on a appris beaucoup de choses concernant l’avenir proche de notre Ligue préférée. À retenir : une Draft NBA programmée avant la fin de l’année et bientôt renforcée par la Combine, mais aussi une reprise envisagée sous un format traditionnel, dans les salles habituelles et si possible avec 82 matchs…