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Le Heat se paye les Celtics sans Jimmy Butler : des retrouvailles en playoffs, ça vous dit ?

Source photo : Twitter Heat

Avec l’absence de Jimmy Buttler et en back-to-back, le Heat ne partait pas favori face aux Celtics. Dans ce qui était, une fois de  plus, une rencontre plus qu’alléchante. un Heat surprenant a géré de bout en bout pour s’imposer 112 à 106.

Dans cette première mi-temps, le Heat n’a pas de mal à prendre les devants. Bien plus à l’aise que la veille face aux Raptors, ils entament fort la partie. Même s’il faut attendre deux minutes avant de voir les premiers points, Miami règle vite la mire à longue distance (10/24 à la mi-temps) et fait la course en tête. Crowder débute bien et confirme sa bonne forme pour sa troisième titularisation consécutive. De son côté, Boston a bien du mal à rentrer ses tirs. Avec 18 de leur 20 premiers points inscrits dans la peinture, l’équipe profite des espaces créés par les pivots pour s’aventurer près du cercle. Mais Miami peut compter sur  son adresse pour creuser un écart dans le second quart temps. Boston est toujours aussi peu précis de l’extérieur alors que Herro prend feu. Ses coéquipiers se mettent à son niveau et l’écart se creuse. Le Heat inflige un 10-0 et prend le large. Le score est de 63-51 après 28 minutes de jeu. La seule stat de 5/20 à trois points pour les Celtics suffit presque à comprendre les difficultés de Boston dans ce match.

Si Miami défend bien à l’extérieur, ce qui empêche les Celtics d’être efficace de loin, Boston parvient à trouver la solution à l’intérieur et démarre fort la seconde période. Un run de 15-1 permet à l’équipe de revenir à un point de Miami mais l’élan est coupé après une faute technique de Gordon Hayward. Malgré de nombreux lancers ratés, Bam Adebayo réalise un énorme chantier et permet au Heat de reprendre le large. Il finit le match avec 21 points et 12 rebonds. La tâche s’annonce difficile pour Boston, d’autant plus que Marcus Smart est exclu avant même la fin du troisième quart. Un panier miracle de Walker vient relancer Boston mais ils ne reviendront jamais à moins de quatre points durant tout le quatrième quart-temps. Boston est toujours inefficace au tir et Miami gère tranquillement son avance. Duncan Robinson est l’homme fort de cette fin de match côté Miami avec deux gros shoots dans le corner et malgré un petit sursaut d’orgueil de Boston, Miami était trop fort aujourd’hui. Le Heat s’impose 112 à 106. Seule ombre au tableau, la sortie sur blessure de Dragic quelques secondes avant la fin de match. 

Cette victoire, le Heat est allé la chercher sans Jimmy Buttler. En revanche, il y a un élément qui ne fera jamais défaut à Miami, c’est son banc. Depuis la reprise, les remplaçants du Heat sont particulièrement performants. Il faut dire que l’effectif est d’une profondeur telle que l’équipe pourrait aligner deux cinq qui auraient fière allure et pourraient faire face à une grande partie des équipes de la ligue. En plus de Dragic qui revient régulièrement dans le débat pour le titre de meilleur sixième homme, Miami peut s’appuyer sur Tyler Herro, Derrick Jones Jr., Andre Iguodala et habituellement Kelly Olynyk, titulaire à cause de la blessure de Jimmy Buttler. Après 44 points contre Denver, 56 points contre Toronto, les joueurs du banc ont aujourd’hui eu un apport de 43 points (24 côté Boston). Des performances impressionnantes qui permettent à l’équipe alignée sur le terrain d’être compétitive à tout moment.  

Miami reprend sa marche en avant après cette belle victoire face à un concurrent direct. Boston va devoir se méfier pour conserver  sa troisième place. Le Heat rode et prouve que tout le monde dans l’équipe est motivé pour réaliser quelque chose de grand dans cette fin de saison.

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