Wilson Chandler explique la pression qui règne à New York

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Big Apple est presque le centre du monde, scruté de toute part sept jours sur sept, 24h/24. À l’heure de l’apogée des réseaux sociaux et de l’actualité immédiate, la NBA n’échappe pas à la règle. Jouer à New York nécessite un véritable mental imperméable à toute la pression médiatique qui entoure les deux franchise de la ville.

Affublé du gratifiant surnom de La Mecque du basket, New York a vu naître et évoluer pléthore de joueurs légendaires, fouler ses playgrounds mythiques ainsi que celui du Madison Square Garden. Un lieu fabuleux où chacun des mouvements, chacune des actions est analysée, jugée, commentée et reportée instantanément sur Internet. Une lumière permanente qui, à terme, peut vous rendre aveugle. Drafté par les Knicks en 2007 et nouveau joueur des Nets, Wilson Chandler sait de quoi il parle :

« Les médias sont complètement fous, et les fans sont fous aussi » explique t’il pour le South Bend Tribune. « Si vous ne faites pas ce qu’il faut à New York, ils vous le feront savoir pendant le match. Ils vont vous le faire savoir quand vous êtes au supermarché. Ils vont vous le faire savoir quand vous êtes dans la rue. Il y a énormément de pression. »

L’ancien ailier des Nuggets et des Clippers va découvrir une toute autre ambiance au Barclays Center, beaucoup plus amicale que celle qui règne dans les tribunes du MSG. Les fans des Knicks sont connus pour leur attitude tranchante vis-à-vis des joueurs, des fans hardcores qui n’ont aucune pitié. Surtout ces dernières années, loin d’être rassasiés par les performances de leur franchise.

Faute de dominer la concurrence sportive, les Knicks et les Nets dominent le marché et c’est en partie pourquoi Irving et Durant ont rejoint Big Apple. Mais il y aussi le challenge sportif et c’est aussi pour cette raison qu’ils ont fui les Knicks. Redorer le blason de l’une des franchises les plus mal gérées de l’histoire a son lot de pression. Bien évidemment, ils la ressentiront aussi à Brooklyn par leur statut de favori, car à New York, à défaut de la dompter, la pression, vous ne la fuyez pas.