NBA – Il venait tout juste de livrer un nouveau récital. 39 points, 12 passes décisives, une gestion du money time clinique, et un dagger à trois points glacial. Jalen Brunson venait d’offrir aux Knicks une victoire capitale dans ce Game 4, plaçant New York à une petite marche de sa première finale de conférence depuis un quart de siècle. Et pourtant, au moment de se présenter en conférence de presse, le meneur new-yorkais a tout de suite mis les projecteurs ailleurs.
« Toutes mes prières pour JT. Je pense et prie pour lui, je lui souhaite que le meilleur. » – Jalen Brunson sur Jayson Tatum
C’est par ces mots que Jalen Brunson a interrompu la toute première question de sa conférence de presse. Avant même de parler du match, de sa performance ou de l’ambiance incroyable du Garden, il a tenu à envoyer un message de soutien à Jayson Tatum, blessé en toute fin de rencontre, évacué de la salle en chaise roulante.
Dans une NBA souvent rythmée par les clashs et les narratives XXL, cette réaction rappelle que derrière les duels intenses se cachent des hommes, et pas seulement des machines à scorer. Brunson, pourtant en pleine euphorie collective, n’a pas hésité une seconde à envoyer ses pensées à son adversaire du soir. Une forme d’élégance rare que beaucoup ont saluée.
Tatum, auteur de 42 points dans le match, venait de livrer sa meilleure performance de ces playoffs. Et c’est en voulant récupérer un ballon anodin qu’il s’est effondré, touché à la jambe droite. Le diagnostic n’est pas encore officiel, mais les images laissent craindre une blessure sérieuse au tendon d’Achille.
Sur le parquet, Jalen Brunson continue d’écrire l’une des plus belles histoires de ces playoffs. Leader assumé, scoreur naturel, il est devenu l’âme d’une équipe des Knicks qui joue avec le cœur, la hargne, et un style old school qui fait vibrer New York. Mais c’est aussi ce type de gestes, sincères et spontanés, qui le rendent encore plus précieux.
Les Celtics ont tout perdu cette nuit : le money-time, Jayson Tatum et peut être même la série…
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