NBA – La NBA pourrait bientôt poser ses valises sur le Vieux Continent, et Paris fait partie des villes pressenties pour accueillir une franchise !
L’idée d’une expansion européenne de la NBA fait son chemin et une première liste de destinations potentielles a été dévoilée par le média serbe Meridian Sport, relayé par Eurohoops. Parmi les villes retenues, on retrouve des poids lourds du basket européen, mais aussi des marchés stratégiques pour la NBA.
Pas vraiment une surprise : Paris figure bien sur cette fameuse « shortlist ». Depuis 2020, la capitale française accueille régulièrement des matchs de saison régulière, et en janvier dernier, c’est même Adam Silver en personne qui s’exprimait sur le sujet, en marge des rencontres entre les Spurs et les Pacers.
Aux côtés de la Ville Lumière, d’autres métropoles européennes pourraient voir une franchise NBA s’implanter : Madrid, Barcelone, Munich, Berlin, Londres, Manchester, Milan, Rome, Istanbul, Athènes.
La plupart de ces villes comptent déjà des équipes de haut niveau en Euroleague. Mais Londres et Manchester, elles, sont vues comme des territoires à fort potentiel pour le développement du basket. D’ailleurs, des rumeurs annoncent déjà des matchs NBA à Manchester dès la saison prochaine. Curieusement, aucune ville des pays baltes ou de l’ex-Yougoslavie ne figure dans cette première sélection.
Si le projet reste encore flou, l’idée d’une ligue européenne affiliée à la NBA se précise peu à peu. Une première version pourrait voir le jour avec dix clubs participants. La grande question : s’agira-t-il d’une compétition parallèle à l’Euroleague, d’une fusion, ou d’une extension directe de la NBA ?
D’ici la fin du mois, une réunion des gouverneurs de la NBA est prévue, avec l’expansion comme sujet central. La Fédération internationale de basket (FIBA) sera également autour de la table.
Tony Parker, grand ambassadeur du projet, s’est d’ailleurs exprimé dans L’Équipe :
« J’espère une fusion ou un partenariat entre la NBA et l’Euroleague. C’est un moment clé pour le basket européen. Soit on trouve un accord, soit la NBA viendra seule. »
Au-delà de l’aspect sportif, l’expansion européenne représente un sacré enjeu économique. La vente très récente des Boston Celtics, pour un montant record de plus de 6 milliards de dollars, en est une preuve éclatante. De quoi séduire des investisseurs prêts à miser sur une franchise NBA en Europe.
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