The Last Dunk, épisode 5 : Vince Carter l’immortel marque l’histoire de la NBA !

Source de l'image : NBAE/Getty Images.

Les carrières des grands joueurs ne sont malheureusement pas interminables. Au tour de Vince Carter de  tirer sa révérence au terme de cette saison NBA. L’équipe de The Daily Dunk a choisi de suivre ses derniers pas au sein de la Ligue avec une série sur l’ensemble de la saison. Place au quatrième épisode de notre  série exclusive consacrée au vétéran préféré de toute la NBA !

Dans cette seconde partie du mois de décembre, Vince Carter a alterné entre rencontres et moments forts avec certaines des plus grandes figures de la NBA et moments d’émotion du fait de ses accomplissements historiques. En effet, notre vétéran préféré est devenu la nuit dernière le premier joueur à évoluer sur quatre décennies différentes. Mais on reparlera de tout ça plus tard, promis ! Pour l’instant, revenons chronologiquement sur ses performances de la seconde moitié du mois de décembre 2019 et de ce début de mois de janvier 2020. « Vinsanity » a d’abord été opposé par la énième fois de sa carrière à LeBron James, avec qui il a pu longuement échanger sur leurs oppositions depuis quinze ans après une rencontre remportée 101 à 96 par les Lakers à Atlanta et au cours de laquelle VC aura inscrit 7 points à 3/10 au tir, pris un rebond, distribué 2 passes et réalisé une interception en 21 minutes de jeu. La semaine émotion s’est poursuivie à l’occasion du déplacement des Hawks au Madison Square Garden. Malgré une défaite 143 à 120, Carter gardera sans aucun doute un souvenir intarissable de son dernier passage à la Mecque du basketball. Au moment de quitter le parquet après avoir largement contribué avec 15 points à 5/9 au tir dont 4/7 à trois points, 1 passe et 2 contres en 23 minutes, l’arrière a eu droit à une énorme ovation du public New-Yorkais. L’ancien a également pu délivrer de précieux conseils aux jeunes Knicks, dont son chouchou R.J. Barrett, très à l’écoute du vieux sage avant et après la rencontre. La suite sera plus tranquille, avec du repos lors de la défaite 111 à 106 face au Jazz.

« Air Canada » va ensuite enchaîner avec un match sans à Brooklyn (0 point et 1 seul rebond en 8 minutes) lors d’une nouvelle désillusion pour les Hawks (défaite 122 à 112) malgré les 47 points de Trae Young. Pour autant, cette rencontre s’avère historique puisqu’elle est la 1505e en carrière pour le joueur de 42 ans, prenant donc la quatrième place du classement All-time de matchs joués en NBA en dépassant John Stockton. Kobe Bryant, présent au bord du parquet du Barclays Center, a pu partager une courte accolade avec un joueur qu’il respecte pour son parcours et sa longévité. Après ce gros évènement, Carter terminera son mois de décembre très tranquillement : scorant 3 points lors des défaites face aux Cavaliers (121 à 118) et aux Bucks (112 à 86), puis 2 petits points lors la rouste contre les Bulls (116 à 81). S’étant déplacé avec les Hawks à Orlando pour y affronter le Magic (victoire 101 à 93), Vince Carter restera plutôt calme sur le parquet avec 4 points, 3 rebonds, une interception et un contre en 20 minutes de jeu mais sera à nouveau ovationné par le public adverse, lui le natif de Daytona Beach en Floride. Le déplacement à Boston ne sera pas plus productif pour des Hawks combatifs mais à nouveau battus, cette fois-ci sur le fil (109 à 106) en l’absence de Carter. Ce dernier vivra donc à domicile, face aux Pacers (victoire 116 à 111), le fait de devenir le premier joueur de l’histoire de la NBA à évoluer lors de quatre décennies différentes (1990, 2000, 2010 et donc 2020), encore un énorme accomplissement.

Au cours des mois de décembre et de janvier, Vince Carter a encore un peu plus inscrit son nom au panthéon de la NBA et a également eu l’occasion de rencontrer des stars passées (Kobe Bryant), actuelles (LeBron James) ou encore en devenir (R.J. Barrett) de la grande Ligue pour échanger et également transmettre son savoir infini.