Scottie Pippen aux Los Angeles Lakers durant la saison 1998-1999 ? Jerry West dément formellement

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Retour dans les années 90. Scottie Pippen aurait voulu forcer un transfert à la grande époque, du côté des Lakers. Jerry West alors big boss du purple and gold, défend formellement cette rumeur de l’époque.

Les Lakers vont être champions durant la saison 1999-2000. Les coéquipiers de Shaquille O’Neal n’arrêtent pas de lutter pour rejoindre les finales mais n’y arrivent pas. A l’aube du nouveau millénaire, l’équipe doit gagner, surtout que Shaq commence à s’agacer. Kobe Bryant grandit à son rythme, et à l’époque, il n’avait que 20 ans, Los Angeles avait donc confiance en son projet. Phil Jackson est aux commandes et Scottie Pippen s’est dit, pourquoi pas les rejoindre ? Surtout que de son côté, tout se passe mal ou presque dans le Texas à Houston. Cependant, Jerry West dément la rumeur selon The Atheltic :

« Il n’y a eu aucune conversation dans mon esprit à son sujet », a déclaré West. «J’ai toujours admiré Scottie Pippen en tant que joueur. Mais écoutez, nous avons bien fait. D’accord? Nous avons bien fait. »

Monsieur Logo ne pense pas si bien dire. Les Lakers domineront la conférence ouest et la ligue, par la même occasion. 3 titres de suite, éliminé par le champion en 2003 et finaliste en 2004. La difficulté pour gagner un titre n’est pas apprécié à sa juste valeur. Peu importe l’adversaire, il faut avoir les ressources mentales pour gagner autant à ce niveau, surtout avec une régularité sans faille. Avoir Shaq et Kobe, fait oublier à quel point la dynastie des Lakers fut incroyable et l’obtention des titres difficile.
De son côté, Scottie Pippen ne va pas bien à Houston. Le beef avec Charles Barkley fait beaucoup parler et les joueurs commencent à être vieux. Il trouvera finalement la paix à Portland, en signant un gros contrat. Malheureusement, il croisera souvent la route des Lakers…

On se rangera du côté de Jerry West, vis à vis de la véracité de cette rumeur. Scottie Pippen voulait de l’argent, il était vieux, les Lakers n’avaient donc aucune utilité de le recruter.