Rick Carlisle déjà à l’aise avec sa nouvelle équipe : le retour au bercail se passe bien pour le coach des Pacers

Source Photo : USA Today Sports

14 après avoir quitté les Pacers, Rick Carlisle est de retour. Hormis lors de cette saison mouvementée entre trades et blessures, Indiana se qualifie régulièrement en playoffs ces dernières saisons, sans parvenir à passer un tour. L’ancien coach des Mavs a confiance et aime beaucoup son groupe et il espère le faire aller loin.

Ce sera étrange de ne plus revoir Rick Carlisle sur le banc des Mavericks, mais il entraînera bien en NBA la saison prochaine. Pendant que Dallas fait le ménage, le coach en a profité pour faire un retour aux sources, chez les Pacers où il avait d’abord été adjoint entre 1997 et 2001, avant de revenir en tant que numéro 1 en 2003 et de rester jusqu’en 2007. Il s’agissait des débuts de Rick Carlisle en tant que coach, et depuis, on peut dire qu’il s’est forgé une belle expérience avec les Mavs. 13 saisons comme entraîneur et un titre remporté en 2011. Désormais revenu dans l’Indiana avec un plus gros bagage, Carlisle est motivé, d’autant qu’il apprécie énormément ses nouveaux joueurs.

« C’est mon genre d’équipe. Quand je regarde la liste et que je parle à tous ces gars, j’ai encore plus l’impression que c’est un groupe de gars avec qui je vais m’éclater. J’aime leur façon de parler. On va trouver un moyen de jouer mieux en défense, et on doit retourner aux playoffs et gagner les playoffs. »

L’ambition est au rendez-vous dans l’Indiana. Les Pacers avaient besoin de nouveauté pour avancer et ne pas seulement rester une équipe qui se qualifie en playoffs. Bon, c’est vrai que Rick Carlisle n’a pas passé un tour de playoffs depuis le titre en 2011, mais les joueurs, la franchise et le coach ont faim de succès et ont des revanches à prendre. Cependant, amener les Pacers directement au sommet sera difficile lorsque l’on voit les monstres comme les Bucks, les Nets, les Hawks (les Sixers ?). Chaque chose en son temps, et Carlisle se donne comme premier objectif un retour en playoffs.

Ce n’est pas parce que Luka Doncic n’est plus là qu’on ne peut plus s’amuser. Rick Carlisle semble être très heureux d’être revenu dans l’Indiana et essaiera d’être compétitif le plus rapidement possible. Il sera intéressant de voir comment il bâtira son équipe autour de Sabonis, Brogdon, Levert…