Les Raptors font leur promenade de santé au Madison Square Garden : victoire 132-106 face aux Knicks

Source: Raptors Hq

Dans cette rencontre programmée très tôt (18h heure française), les Raptors ont su maîtriser sans soucis les Knicks, tout en ayant pu faire tourner son banc. Au final New-York n’aura seulement rivalisé avec son adversaire sur les douze premières minutes du match. A la fin Toronto s’impose donc 132 à 106.

Le début de match profite au jeune intérieur des Knicks Luke Kornet. Le joueur souvent présent en G-League, s’offre 7 points rapidement et permet à son équipe de mener face à des Raptors nonchalants. En effet Toronto a dû mal à rentrer ses shoots extérieurs et doivent donc s’appuyer sur sa raquette. Le duo Ibaka-Valanciunas fait mal aux Knicks mais ces derniers arrivent à faire jeu égal. Alors que Ntilikina arrive à se procurer quelques paniers, ce sont les remplaçants qui viennent donner un second souffle à leur équipe. Hardaway Jr, Burke et O’Quinn y vont chacun de leurs paniers. Et après un énorme trois points de C.J. Miles au buzzer, ce sont bien les Raptors qui mènent 32 à 27.

Après que Miles ait forcé quelques shoots à longue distance, Toronto va réaliser un premier véritable break. Cela est dû encore une fois à leur banc. Après un trois points de Van Vleet, ce sont Poeltl et Siakam qui apportent de leur agressivité en attaque pour mener 41 à 32. Mais la sensation du soir s’appelle Luke Kornet et va une nouvelle fois trouver la mire à trois points. Même si de l’autre côté Wright fait augmenter son compteur points, les Knicks reviennent à 4 points après un panier du French Prince. Sauf que leur raquette laisse de trop nombreuses opportunités à leurs adversaires. Cela va se prouver après une séquence inouïe, où Toronto va enchainer 5 shoots sans marquer tout en prenant à chaque fois leur propre rebond. Malgré cela ce sont toujours les Raptors qui mènent (65-57 à la mi-temps).

Au retour des vestiaires les deux équipes se neutralisent avec d’un côté un Ibaka qui continue à faire mal avec ses shoots extérieurs et de l’autre un Beasley qui commence enfin à être adroit. Mais voilà que va se réveiller un certain Kyle Lowry aussi discret que DeRozan jusqu’à présent. Le joueur enchaîne deux 3 points et un and-one pour permettre à son équipe de mener de 16 points. Mudiay va tant bien que mal tenter de ramener son équipe mais la défense est malheureusement trop faible pour tenter de rivaliser. Les intérieurs des Raptors s’amusent et lorsqu’ils ne marquent pas dans la raquette, ce sont les shooteurs qui en profitent à l’image de C.J. Miles.

Déjà que la défense n’était pas au niveau chez les hommes de Jeff Hornacek, ces derniers vont complètement abandonner l’idée d’aller chercher une éventuelle victoire. La franchise canadienne en profite alors pour ouvrir un peu plus son banc. Cela n’empêchent pas Toronto d’accroître l’écart du score et fait le boulot nécessaire pour s’assurer une fin de match tranquille. Parmi ces joueurs qui n’ont pas l’habitude de jouer, Nigel Hayes va s’offrir deux trois points, tout comme Malcolm Miller. Côté Knicks chacun tente de marquer son panier, et oublie que le basket est un sport collectif. Sur une no-look passe pour Mudiay, Franck Ntilikina tentera de sauver l’honneur, mais en vain.

Les Raptors s’imposent donc grâce notamment à sept joueurs à plus de 10 points, face à de tristes Knicks qui continuent de s’engouffrer dans les bas-fonds de la conférence Est. En revanche les hommes de Dwane Casey conforte leur position de leader dans cette même conférence, deux jours après leur joli succès face aux Rockets. Ils auront l’occasion d’enchaîner un neuvième succès d’affilé chez les Nets.