NBA – Victor Wembanyama est blessé pour le reste de la saison à cause d’un caillot sanguin à l’épaule. Un coup dur pour les Spurs, mais aussi pour ceux qui avaient misé sur lui pour le titre de meilleur défenseur de l’année (DPOY). Avant l’annonce, Wemby était un immense favori, mais avec seulement 46 matchs joués, il n’atteint pas le seuil minimum pour être éligible aux récompenses individuelles. Qui pour le remplacer ? La course est lancée.
Si l’histoire récente nous apprend quelque chose, c’est que les intérieurs sont favorisés pour ce trophée. Marcus Smart est le seul arrière à l’avoir remporté au XXIe siècle, et 10 des 15 derniers lauréats étaient des pivots.
Cela dit, la NBA évolue. La défense extérieure devient cruciale quand on voit à quel point les attaquants d’élite dominent. Si un big man ultra-complet est une bénédiction défensive, pourquoi écarter systématiquement les meilleurs défenseurs sur le périmètre ?
Avec un mois à jouer en saison régulière, Evan Mobley est le grand favori. Ultra-polyvalent, il est un pilier de la défense des Cavaliers. C’est la 7e meilleure défense de la Ligue cette saison. Il fait partie du top 10 en contres et ses capacités de switch lui permettent de suivre les arrières sur le périmètre. Stat importante : quand il est sur le terrain, Cleveland encaisse 4 points de moins pour 100 possessions.
Don’t let Evan Mobley’s offensive surge make you forget how ridiculous he is on Defense pic.twitter.com/g1HaMeuVHY
— 🧙🏾♂️🧣 (@Precision80) February 18, 2025
Mais est-ce suffisant ? Jaren Jackson Jr., tenant du titre, reste un monstre en protection de cercle (6e contreur NBA), même si la défense de Memphis n’est pas dans le top 10. Pourquoi donner systématiquement le trophée à un pivot ? Dans une ligue où les meilleurs joueurs (sauf Nikola Jokić) sont des arrières et des ailiers, la défense extérieure est devenue un art en soi.
Dyson Daniels s’est imposé comme un cauchemar pour les meneurs adverses. Il tourne à 3 interceptions par match et totalise 184 ballons volés cette saison – soit 70 de plus que son dauphin. Chaque soir, il défend sur les plus grosses menaces offensives, et son impact est indéniable.
DYSON DANIELS’ DEFENSIVE DOMINANCE CONTINUES 😳
After 7 steals in tonight’s win, it’s now his 11th game this season with 5+ steals!
The next closest player has 4 such games. pic.twitter.com/q0WCjv4nwU
— NBA (@NBA) February 25, 2025
Mais le joueur le plus sous-estimé dans cette course est peut-être Lu Dort. Oklahoma City possède la meilleure défense NBA, et il en est le meilleur élément. Son impact ne se mesure pas qu’aux statistiques. Dort défend systématiquement le meilleur joueur adverse, que ce soit Jayson Tatum, Anthony Edwards ou Luka Dončić. Avec son physique de linebacker, sa rapidité latérale et ses mains ultra-actives, Dort est un cauchemar pour les scoreurs.
Incroyable mais vrai : Lu Dort n’a jamais été sélectionné dans une All-Defensive Team. Cette anomalie devrait être corrigée cette année. Mais au-delà de ça, ne mérite-t-il pas carrément le DPOY ?
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