Après la perte de ses assistants Ettore Messina et Ime Udoka, le staff des Spurs a vu arriver en tant qu’assistant Tim Duncan, légende de la franchise. En plein regroupement de la Team USA, les journalistes ont demandé à Popovich ce qu’il pensait de son nouvel assistant, et la réponse fût… surprenante.
Il y’a 2 semaines déjà, peu après l’annonce de l’arrivée de Duncan dans le staff des Spurs, Popovich avait ironisé sur ce nouveau rôle :
« C’est parfaitement naturel qu’après avoir été pendant 19 ans son adjoint, Tim Duncan me retourne la faveur »
Hier, alors qu’il exerçait en tant que coach lors d’un regroupement de la Team USA, Pop a de nouveau plaisanté au sujet des compétences de Tim Duncan :
« Tim Duncan n’y connaît rien en coaching. Je ne sais même pas pourquoi je l’ai engagé. J’imagine qu’après m’avoir donné un salaire pendant 19 ans il fallait que je lui rende la pareille »
Même Steve Kerr, ancien coéquipier de Duncan et adjoint de Popovich en sélection, s’est amusé à ironiser sur son rôle au sein du staff de San Antonio :
« Il a déjà dit au reste d’un staff qu’il était le seul à ne pas pouvoir se faire virer. Et il a raison. Pop ne peut pas virer Tim Duncan. Il ne va probablement rien faire, juste s’asseoir sur le banc et boire du thé. »
Blague à part, Tim Duncan sera très probablement un excellent assistant chez les Spurs. Il comprend les systèmes de Popovich mieux que personne et connaît également très bien le rôle d’intérieur. Son parcours sera très intéressant à suivre, d’autant plus qu’aux côtés de Pop, il pourra apprendre beaucoup et peut-être qu’un jour il aura l’opportunité de lui succéder.
La relation entre Popovich et Duncan pourrait être déterminante dans la saison des Spurs. D’autant plus quand on sait que le niveau à l’Ouest sera extrêmement relevé et que chaque place pour les Playoffs sera extrêmement chère. Pour cela, ils pourront s’appuyer sur un collectif de talent : DeMar DeRozan, Lamarcus Aldridge et peut-être même Chris Paul. En effet, certaines rumeurs envoient le meneur d’OKC chez les Spurs, affaire à suivre…
USA Basketball coach Gregg Popovich on his new Spurs assistant: “Tim Duncan doesn’t know a lick about coaching. I don’t even know why I hired him. He’s given me a paycheck for 19 years so I was kind of obliged to pay him back.” pic.twitter.com/LuveXVynob
— Ben Golliver (@BenGolliver) August 5, 2019
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