NBA – Le TD Garden en feu, une ambiance électrique, deux des meilleures équipes de la saison… Tout était réuni pour un match de folie entre les Celtics et le Thunder. Et autant vous dire que ce choc entre le leader de l’Ouest et le dauphin de l’Est a tenu toutes ses promesses. Au bout du suspense, c’est OKC qui s’impose 118-112, mettant fin à la série de cinq victoires de Boston.
Les hommes de Joe Mazzulla avaient visiblement décidé de bombarder à distance, et ils l’ont fait avec une intensité historique. 63 tentatives à trois points sur l’ensemble du match, dont 36 en première mi-temps, un record en NBA ! Un choix de jeu assumé, porté par Jayson Tatum (5/7 à trois points en première période) et le duo Al Horford – Derrick White, particulièrement inspiré derrière l’arc.
Mais malgré cette pluie de tirs longue distance, Boston n’a jamais vraiment réussi à prendre le large. OKC a répondu avec un jeu plus physique et une efficacité redoutable sous le cercle, notamment grâce à un Shai Gilgeous-Alexander toujours aussi élégant et létal.
D’un côté, les Celtics ont misé sur leur collectif et leur adresse à longue distance. De l’autre, le Thunder a imposé son intensité défensive et son agressivité au cercle. Résultat : un combat de haute intensité, 10 changements de leader, 10 égalités et un scénario à couper le souffle.
Côté Boston, Jayson Tatum a tout tenté avec 33 points, 8 rebonds et 8 passes, mais il a été trop esseulé, surtout avec la soirée compliquée de Jaylen Brown (10 points seulement avant de sortir pour six fautes). En face, Shai Gilgeous-Alexander a encore prouvé pourquoi il est l’un des meilleurs joueurs de la ligue : 34 points, 7 passes, 5 rebonds et un leadership implacable.
Alors que le suspense restait entier à quatre minutes de la fin, le Thunder a passé un énorme 15-4 à Boston pour plier l’affaire. Cason Wallace plante un tir primé assassin, Shai enfonce le clou, et les Celtics ne reviendront plus. Une victoire au mental qui officialise la qualification d’OKC pour les Playoffs.
Les Celtics, eux, devront digérer cette défaite et repartir au combat pour rester au contact des Cavs en tête de l’Est. Mais une chose est sûre : si ces deux équipes se retrouvent en Finales NBA, on est prêts à en reprendre pour sept matchs !
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