Officiel : Patrick Patterson obtient sa libération et quitte le Thunder !

Lors de l’intersaison 2017, tout le monde vantait les mérites du General Manager du Thunder Sam Presti pour son flair après la signature de Patrick Patterson pour 16 millions de dollars sur trois ans. Deux ans plus tard, c’est un buy-out qui vient séparer les deux parties, libérant l’ailier fort de sa dernière année de contrat. Seulement 8 fois titulaire lors de ses deux saisons à OKC, l’excellente affaire que semblait être Pat Pat lors de son arrivée s’est transformée en un joueur ne s’étant jamais imposé, barré par un Melo ne voulant pas s’asseoir sur le banc puis par Jerami Grant, jugé plus jeune et meilleur que lui. Pressenti pour signer aux Clippers, Patterson va poursuivre ses rêves de bague du côté de Los Angeles, où il aura probablement d’avantage de temps de jeu.

Détenteur d’un rôle important dans les franchises où il est passé (Houston, Sacramento, Toronto) avant de rejoindre le Thunder, Patrick Patterson était perçu comme la bonne pioche discrète de l’intersaison 2017 d’Oklahoma après les venues de Paul George et de Carmelo Anthony. Prétendants au titre au début de l’exercice 2017-2018, les doux rêves de championnat des fans du Thunder se sont envolés aussi vite que les espoirs d’obtenir un rôle conséquent au sein de la rotation pour Patterson. D’abord en bout de banc lors d’une première saison chaotique d’OKC, la deuxième ne sera pas moins compliquée pour l’ailier fort qui verra même son nombre de minutes diminuer alors que Melo avait fait ses valises. Toujours est-il que le soldat va faire ses adieux à la Chesapeake Arena, après deux saisons qui n’auront reflétées que l’ombre de lui même ; la faute à un coaching staff défaillant ne lui donnant pas sa chance ou à un joueur n’ayant jamais su faire ses preuves. D’un commun accord, OKC et Patterson se sont donc logiquement séparés, renonçant à vivre une troisième saison identique, alors que la franchise démarre un nouveau chapitre de son histoire.

Désormais cuté, aucune équipe ne devrait s’aligner sur les 5.7 millions de dollars de l’ailier fort, et selon Adrian Wojnarowski (who else), le joueur de 30 ans a l’intention de s’engager libre de tout contrat avec les Clippers, à qui il reste deux places dans leur roster. Avec une rotation intérieure pas totalement complète et quelques manques au poste 4, Los Angeles peut s’assurer en Patterson la présence d’un joueur expérimenté qui, s’il bénéficie d’un rôle où on le considère, peut aider par sa défense et son spacing. Avec Jamychal Green, Harrell, Harkless, le rookie Kabengele, Zubac et probablement Pat Pat (avec possiblement Kawhi et PG qui peuvent être décalés en 4), Los Angeles dispose d’un secteur intérieur profond qui complète parfaitement un effectif déjà pétri de talent. Ainsi, les Clippers continuent leur moisson de recrutements intelligents en vue d’entourer au mieux leurs deux nouvelles superstars. A seulement 30 ans, l’ancien des Raptors peut toujours aider une équipe à rejoindre les objectifs auxquels elle aspire en se montrant efficace des deux côtés du terrain en sortie de banc, comme il l’a déjà fait auparavant.

Bye Bye le Thunder, Patrick Patterson a préféré s’asseoir sur sa dernière année de contrat que vivre une troisième saison difficile dans l’Oklahoma. Annoncé aux Clippers, l’ailier fort va faire le même chemin que son coéquipier Paul George et rejoindre ainsi un effectif contender pour la conquête du titre. On espère que Pat Pat reverra le jour sous ses nouvelles couleurs et qu’il s’avérera être un bon atout pour Los Angeles.

Once his $5.7 million salary clears waivers, Patterson’s intention is to sign with the Los Angeles Clippers, league sources tell ESPN https://t.co/0uIDF7EYJx

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 1, 2019