Officiel : Jeremy Lin s’engage avec les Beijing Ducks et dit donc adieu à la NBA ?

Source photo : Charlotte Observer

Jeremy Lin n’a pas attiré les foules lors de la Free Agency NBA 2019 et choisit donc de découvrir le championnat Chinois. Un choix par défaut mais qui lui permettra de rester sous la lumière des projecteurs dans un pays où il est une star.

Fraîchement titré champion NBA avec les Toronto Raptors pour la toute première fois de sa carrière, Jeremy Lin (31 ans depuis la semaine dernière) connaissait un été plus calme que prévu et voulu. Les prétendants à l’accueillir n’étaient clairement pas nombreux après une saison passée entre les Hawks d’Atlanta et donc les Raptors après février 2019. Lin sortait d’un exercice à 9,6 pts à 44% au tir, 2,4 rbds et 3,1 pds en 74 matchs joués pour les deux équipes. Même si ses plus beaux faits d’armes commencent à sérieusement remonter, Lin aurait voulu replonger pour une dixième saison dans la Ligue. Les matchs fous au scoring et le début de la saga « Linsanity » avec les Knicks en 2012 paraissent si lointain à présent.

Jeremy Lin announces he’ll play for the Beijing Ducks in China next season. pic.twitter.com/gSzKIRidYR

— Bleacher Report (@BleacherReport) August 27, 2019

Interviewé par la chaîne de télévision Taïwanaise GOOD TV en juillet dernier, il déclarait avec émotion : « En anglais, il y a un dicton qui dit qu’une fois que vous avez atteint le fond, la seule chose possible est de remonter. Mais cette fois-ci, le fait d’être au fin fond ne m’a malheureusement pas permis de remonter. Donc, la Free Agency a été difficile. Parce que j’ai l’impression que, d’une certaine façon, la NBA m’a en quelque sorte abandonné. » Faute de proposition venant de la NBA, Lin s’est donc tourné vers la CBA (Chinese Basketball Association) et les Beijing Ducks. Les Ducks, ancienne équipe de Stephon Marbury, vraie icône en Chine, ont remporté trois championnats très récemment. En attente de la régularisation de sa signature, Lin a déjà confirmé son arrivée par un court message : « Beijing, me voici », accompagné d’une photo de lui posant avec un maillot de sa nouvelle équipe et d’un message d’adieu (ou d’au revoir ?) à la NBA.

De moins en moins influent en NBA depuis quelques temps, Jeremy Lin quitte la Ligue par la petite porte malgré un parcours plus que respectable et ponctué par une bague remportée en juin dernier. À présent, il profitera de sa popularité en Chine pour s’éclater à nouveau et retrouver un moral qu’il a perdu au cours de l’été, avant de pourquoi pas revenir un jour en NBA…