Leon Rose, tout juste nommé président des New York Knicks, a vu des choses très intéressantes pour son premier match au Madison Square Garden dans sa nouvelle fonction. Les Knicks ont très longtemps tenu tête aux Rockets avant de réussir à s’imposer dans le money time. Au contraire du match de mardi dernier (perdu 123 à 112 par New York), les joueurs de Big Apple ont réussi à rester dans la rencontre jusqu’au bout et se sont imposés grâce à un grand R.J. Barrett. Déjà très bon lors de la dernière opposition avec les Texans, l’arrière Canadien a cette fois-ci égalé son record en carrière en scorant 27 points à 10/18 au tir dont 3/8 à trois points, accompagnés de cinq rebonds et cinq passes. De plus, le jeune homme n’a pas hésité à prendre ses responsabilités pour sceller la rencontre, donnant un avantage de trois points à son équipe (124 à 121 à ce moment-là) sur un drive conclu sur la tête de P.J. Tucker à sept secondes de la fin. Par la suite, la très bonne défense de Frank Ntilikina (onze points) sur Russell Westbrook, tentant d’égaliser à 125 partout sur un tir à mi-distance face au panier, confirmera le court mais mérité succès des New Yorkais. Les hommes de Mike Miller auront réussi à limiter l’impact et la réussite offensive du duo Harden–Westbrook (59 points à eux deux à 17/41 au tir dont 4/16 à trois points) et se seront reposés sur une force collective rare (sept joueurs à plus de dix points marqués) pour créer la surprise. Houston, toujours quatrième de la conférence Ouest, voit le Jazz se rapprocher après sa victoire face aux Cavaliers.
🙌 @RjBarrett6's career-high tying 27 PTS pace the @nyknicks in their win vs. HOU. pic.twitter.com/H7G3VjUp7v
— NBA (@NBA) March 3, 2020