Michael Jordan pense qu’il est presque impossible de renouveler le concours de dunks pour la génération actuelle

La nuit dernière, l’United Center a été témoin d’une soirée de concours assez mémorable qui s’est conclue sur un concours de dunk au dénouement controversé. En 1988, l’ancien Chicago Stadium avait été l’arène d’une des confrontations les plus mythiques du concours entre Dominique Wilkins et Michael Jordan. 32 ans plus tard, il semble de plus en plus compliqué d’être innovateur, c’est ce que Jordan semble affirmer.

Aaron Gordon a claqué le meilleur dunk du concours. Aaron Gordan a enchaîné cinq 50. Et une nouvelle fois, Aaron Gordon finit second du Dunk Contest. Cette sensation de s’être fait voler, la légende des Hawks, Dominique Wilkins a pu en faire les frais en 1988. La dernière fois que Chicago accueillait le Dunk Contest, deux stars de la ligue s’affrontaient. Coucou LeBron. Dominique Wilkins et Michael Jordan étaient à leur pic athlétique et truster les deux premières places de la saison au scoring. Autant dire que c’était un duel au sommet et attendu par tous les fans. Ça n’avait pas manqué ! Dunk après dunk, Jordan et Wilkins marquaient les esprits, à tout jamais. L’Histoire retient ce dunk de la ligne des lancer-francs réalisé par Michael Jordan pour remporter le concours. Encore aujourd’hui, beaucoup n’oublient pas ce sensationnel moulin à vent à deux mains réalisé par Wilkins et qui n’avait valu que 45. Un dunk d’une force bestiale qui aurait largement valu 50. L’avantage du terrain sans doute…

Les fans en ont eu pour leur argent. Nous étions adversaires et nous avons eu de grandes confrontations, mais il a compris le moment, a déclaré Wilkins. Il a compris ce que nous avons fait, vous savez ? Donc, pour nous, il n’y a pas de rancune. Il n’y a pas d’animosité. Nous aimons le fait que les gens en parlent encore parce que nous savons ce que nous avons apporté.

Jordan l’avoue. Être face à son public a joué dans sa victoire.

Oui, j’avais un avantage à domicile. Mes souvenirs sont surtout liés au fait que je représentais Chicago. Je voulais juste bien les représenter. Je voulais gagner, ne vous méprenez pas. Mais je savais aussi que Dominique était un incroyable dunkeur et qu’il était une machine à highlights. J’ai donc dû trouver des idées très spéciales et uniques.

Dans une NBA où les stars s’économisent au maximum et prennent le moins de risque possible, il semble utopique d’imaginer des All-Star s’affronter lors d’un Dunk Contest. Il y a 32 ans, c’était différent. Les stars étaient bien plus animées par l’esprit de compétition. Michael Jordan était nommé MVP en 1988, tandis que Wilkins était 6^ème et les deux franchises players étaient les deux seuls de la saison à marquer plus de 30 points par match. Le plateau était d’un niveau MVP ! Les temps changent. Et il devient de plus en plus complexe de se montrer inventif. Jordan en est parfaitement conscient.

C’est un peu différent aujourd’hui. Et c’est probablement beaucoup plus difficile aujourd’hui parce que combien de fois pouvez-vous faire les mêmes dunks encore et encore ? Donc, ils essaient de créer des choses que les gens n’ont pas vues et cela signifie sauter par-dessus des personnes et des voitures et des choses comme ça. Nous n’avions pas besoin de faire ça parce que nous n’avions rien qui nous précédait. Ce que nous faisions en match, et l’excitation qu’on créait lorsqu’on dunkait, les gens voulaient le voir. Est-ce que c’est la même chose à l’heure actuelle ? Peut-être pas…

32 ans plus tard, ce Dunk Contest reste pour beaucoup le meilleur de l’Histoire. Années après années, l’intérêt pour ce concours s’affaiblit malgré des lueurs d’espoir comme en 2016. À qui-est-ce la faute ? L’absence de stars ? Le manque d’inventivité ? Surement, un peu des deux. En tout cas, la polémique autour de la nouvelle défaite d’Aaron Gordon prouve l’engouement qui subsiste autour du concours de dunks.