Lonnie Walker IV y croit pour ses Spurs : « Nous sommes un groupe jeune et athlétique qui veut défendre et qui veut gagner »

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Malgré une saison s’étant pour l’instant révélée très décevante, que ce soit sur le plan personnel ou collectif, Lonnie Walker IV ne perd pas espoir et veut reprendre de la meilleure des manières avec les Spurs : en gagnant.

Proches de manquer les playoffs pour la première fois après vingt-deux présences consécutives en post-season, les San Antonio Spurs vont peut-être faire partie des équipes auxquelles cet inattendu break a pu profiter. C’est en tout cas ce qu’espèrent Gregg Popovich et ses hommes, prêts à tenter une folle remontée vers la huitième et dernière place qualificative actuellement occupée par les Memphis Grizzlies, une fois que la compétition reprendra. Même si le pari semble risqué, San Antonio occupant à la pause la douzième place de sa conférence avec un piteux bilan de 27 victoires et 36 défaites, et l’équipe n’ayant que très peu de repères dans le jeu cette saison, certains éléments peuvent permettre de garder espoir, au moins pour l’instant.

En effet, en l’absence de LaMarcus Aldridge, touché à l’épaule et resté en rééducation supervisée à San Antonio avec Tim Duncan et certains membres du staff texan, les jeunes talents du groupe vont potentiellement voir leur importance grandir. Même si l’autre vétéran majeur du groupe, DeMar DeRozan, est lui bien présent au sein de la bulle organisée à Orlando et devrait être le leader dans les vestiaires et sur le parquet, les petits jeunes semblent (enfin ?) prendre confiance en eux.

Parmi ces derniers on retrouve notamment le prometteur Lonnie Walker IV, qu’assez peu utilisé par Pop’ jusque là mais toujours intéressant lorsqu’il a eu l’occasion de se montrer. Auteur de 5,6 points en 14 minutes de jeu en moyenne lors de ses 53 apparitions cette saison, l’arrière de 21 ans a pris la parole pour évoquer l’envie collective des Spurs de réussir cette fin de saison :

« Nous sommes un groupe jeune et athlétique qui veut défendre et qui veut gagner« , a déclaré Walker à propos des Spurs, par Jeff McDonald du San Antonio Express News.

Walker a poursuivi en évoquant la possible nouvelle hiérarchie allant régner au sein du groupe. Il n’y en existe pas selon lui, un système de relations très sain et égalitaire étant en place entre les différents joueurs, ce qui est un point très positif pour que tout le monde se sente bien et puisse performer sur les parquets :

« Le mieux, c’est que nous sommes tous au même niveau en ce moment. Il n’y a pas une personne qui est en dessous et une autre qui est au dessus. Nous savons tous ce que nous voulons et ce que nous voulons devenir en tant qu’équipe. »

Même si cette saison semble très difficilement rattrapable, la perspective de voir Lonnie Walker IV, Derrick White et Dejounte Murray, la nouvelle garde de la franchise, avoir des responsabilités et des temps de jeu en hausse peut être l’un des éléments positifs de ces prochaines semaines côté Spurs. Reste à voir si Popovich leur fera confiance ou continuera sur un plan proche de celui utilisé au cours de l’exercice actuel.