Les Warriors vont se prendre d’autres branlées pour Steve Kerr : « Il y aura d’autres soirs comme celui-ci cette saison »

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Pour leur dernier match à l’Oracle Arena, les Golden State Warriors ont vu les Raptors d’un Kawhi clutch au possible soulever le trophée Larry O’Brien, le pire scénario imaginé par la franchise. Autant dire que le premier match à San Francisco devait effacer ce terrible souvenir. Le problème, c’est que l’inauguration du Chase Center n’aurait pas pu moins bien se dérouler, puisque défaits 141-122 par les Clippers (ironie du sort, de Kawhi Leonard). Et d’après Steve Kerr, cette situation ne sera pas la seule cette année, comme il l’a expliqué après coup.

« Ce n’est pas un cas isolé, c’est la réalité. Il y aura d’autres nuits comme ça. Il faut continuer, on doit se battre, et continuer à s’améliorer. Ça fait partie du plan. »

L’effectif des Warriors est jeune cette année : 9 joueurs ont moins de 23 ans. Ils savaient qu’il y aurait des soirées compliquées, qu’ils allaient apprendre au fil des 82 matchs. Mais même en ayant fait 5 Finales NBA de suite, les Clippers ont fait redescendre sur Terre Golden State.

« C’est pas agréable. Ça pue de perdre, c’est pas drôle, mais c’est la réalité de la NBA. Pendant 5 ans j’ai vécu dans un monde qui n’est pas censé exister. 5 ans où on a eu le meilleur bilan que n’importe qui sur les 5 années si je me souviens bien. C’est donc la réalité, on a neuf gars de 23 ans ou moins, et nous repartons à zéro à bien des égards. »

La soirée a été problématique pour les Warriors, surtout en défense, puisque les Clippers ont tiré à 62,5% au tir, dont 56,25 derrière l’arc (18/32). Et Draymond Green ne mâche pas ses mots à ce sujet.

« On a merdé. Et on doit aller mieux. Je suis pas un coach, donc je vais pas regarder le film du match et dire « ok on va se baser là-dessus. » J’en ai rien à foutre de ce sur quoi on peut construire, on a merdé ce soir, on doit être meilleurs. Juste ça. »

Plus préoccupant, Steve Kerr et Draymond Green étaient inquiets pendant la pré-saison au sujet de la défense des Warriors. Et leurs craintes… se sont confirmées ce jeudi. Ce déclin est bien évidemment dû aux nombreux départs et blessures qu’a subi la franchise de la Baie, entre Klay Thompson qui se remet d’une rupture du ligament croisé, des départs de Shaun Livingston, Andre Iguodala, et bien évidemment, Kevin Durant.

Et d’après Steph Curry, des enseignements sont à tirer de ce match.

« La réponse facile serait de dire que c’est un match parmi 82, mais nous corriger des points flagrants si on veut gagner des matchs de manière régulière. Félicitez les Clippers. Ils sortaient d’une bataille intense avec les Lakers, donc ils étaient préparés à ça. Les six premières minutes étaient très intenses. »

Malgré cela, l’ambiance était au rendez-vous au Chase Center. Du moins au début. Klay Thompson s’est permis un petit discours d’intro (les joueurs blessés aiment bien parler apparemment puisque Victor Oladipo aussi l’a fait du côté d’Indianapolis). Puis le match a commencé. La boucherie aussi. Draymond Green s’est blessé 3 minutes après le début du match (il est revenu au deuxième quart), Kevon Looney, de retour de blessure, s’est re-tordu l’isichio-jambier. Soirée à oublier. Et chez les Clippers, ils ont aimé le rôle de chasseur de Warriors d’après Pat Beverley.

« D’une certaine manière, on voulait les foutre à terre. Les mettre à terre, les abattre, au point que moi, Landry, Mo, bien sûr Kawhi avons fait un taf d’enfer. On a mis toute notre intensité pour rendre les choses les plus compliquées possible pour eux. »

D’ailleurs pour certains, c’est plus compliqué que prévu. Charles Barkley notamment, a déclaré qu’il changeait sa prédiction concernant Golden State.

« J’avais tort. Je les voyais au spot 7 ou 8, en fait je les sors des Playoffs. Ils scorent pas assez. »

Bien évidemment, Klay Thompson et Draymond Green en sont allés de leur petit commentaire. Le numéro 11 a déclaré entre autres que « Chuck peut être un peu pessimiste, mais que ces jeunes allaient s’améliorer. » Quant au DPOY 2017, il a simplement déclaré qu’il « n’écoutait pas ce qu’il [Charles Barkley] disait. »

Et quand on demande à Kawhi l’effet que ça lui faisait de ruiner l’opening des Warriors, il a simplement répondu péremptoire « on fait notre job. »

Les Warriors ont souffert face aux Clippers. Entre des soucis défensifs, et un manque de scoring nécessaire face à une équipe de Los Angeles sérieuse, le blow-out ne pouvait être qu’inévitable. Et pourtant, d’après Steve Kerr et ses joueurs, rien d’inquiétant, c’était prévu. Les jeunes doivent prendre de l’expérience, ils peuvent compter sur un staff compétent. Leur plus grand adversaire seront eux-mêmes.