NBA – Pour ce premier match de la série entre Golden State et Minnesota, on aurait pu s’attendre à un feu d’artifice offensif. Finalement, on a eu droit à un concours de maladresses, des briques à gogo et un suspense rapidement évacué. Les Warriors, pourtant privés de Stephen Curry dès le deuxième quart-temps (blessure aux ischios), sont allés s’imposer 99-88 chez des Timberwolves totalement hors-sujet derrière l’arc.
Dans une ambiance glaciale (et pas juste à cause de la météo du Minnesota), les locaux ont démarré le match par un catastrophique 0 sur 16 à 3 points. Les Warriors, guidés par ce bon vieux et fin stratège Steve Kerr, ont envoyé une bonne vieille zone défensive à l’ancienne. Une décision payante face à des Wolves qui tiraient à 3 points comme s’ils avaient parié contre eux-mêmes. Résultat : un ridicule 5/29 derrière la ligne pour les coéquipiers d’un Anthony Edwards timide (23 points, dont 22 en deuxième mi-temps, et 14 rebonds), qui a dû trouver la soirée bien longue.
En face, les Warriors ont sorti une prestation efficace. Draymond Green, souvent plus bavard que scoreur, a fait taire tout le monde avec 4 shoots de loin en première mi-temps (18 points au total), pendant que Buddy Hield a continué son one-man show entamé au tour précédent : 24 points et une adresse chirurgicale à 3 points (5/8).
Golden State a donc déroulé dans un match serré au premier abord (20-18 pour les Wolves dans le 1er quart). Puis la défense des Warriors (ou la maladresse des Wolves) aura pris le dessus. 31 points encaissés par les Warriors en première mi-temps (44-31), soit le plus petit total de points encaissé dans l’histoire de la franchise en playoffs dans une mi-temps… rien que ça ! Et c’est donc dans le deuxième et troisième quart que l’écart se creuse jusqu’à plus de 20 points d’écart. Pas beaucoup de suspense, vous l’aurez compris… Les Wolves se seront payés un peu d’espoir dans le dernier quart mais rien d’assez dangereux pour inquiéter la bande à Jimmy.
Eh oui, car seul ombre au tableau pour les Warriors, c’est que ça n’aura pas été la bande à Curry ce soir. Le meneur star de la baie a dû quitter ses potes dès le 2e quart à cause d’une douleur aux ischios. On n’en sait pas plus, mais si ça venait à durer, ça sentirait mauvais pour Golden State, qui ne pourra pas compter sur la maladresse des Wolves toute la série. Sans Curry donc, les Warriors ont misé sur la solidarité, une rotation à 12, et un Jimmy Butler à deux doigts du triple double (20 points, 10 rebonds, 8 passes), qui aura compensé l’absence de leur leader. En tout cas pour ce match… car personne ne remplace le chef.
Le Game 1 était censé être une démonstration à domicile pour Minnesota. Finalement, ce sont les Warriors qui ont dicté leur loi. Ils complètent un premier round de ces demi-finales de conférence où toutes les équipes visiteuses auront gagné le Game 1. Les Wolves ont désormais du souci à se faire après avoir perdu l’avantage du terrain. Et surtout, une adresse à sérieusement retrouver s’ils veulent éviter une sortie prématurée. Parce que shooter à 17% à 3 points, même en NBA (ou surtout en NBA), ça commence à se voir.
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